科學家們發現如何關閉大腦中的甜味和苦味

在Nature上發表的一項新研究表明，我們對甜味的渴望可以通過操縱神經元而取消。結果可能最終有助於設計治療飲食失調的新策略。

科學家們發現如何關閉大腦中的甜味和苦味。

大腦將不同口味的思想，感受和記憶聯繫起來。

一項新的研究表明，這些反應分別存在於大腦中，可以單獨修改，甚至「擦除」。

在以往的研究中，目前的作者研究試圖描繪我們的大腦的味覺系統。

他們發現，舌頭上的特殊細胞遇到五種味道中的每一種時都會向大腦的不同區域發送信號 - 甜味，苦味，鹹味，酸味或鮮味。這些反應使大腦識別味道並引發相關行為。

「當我們的大腦感覺到味道時，它不僅可以識別它的質量，它還會編排一段神奇的交響樂，將這種體驗與它的環境，享樂價值，記憶，情感和其他感官聯繫起來，產生連貫的反應，」該報的資深作者Charles S. Zuker說。

對於他們最近的研究，Zuker及其同事關注杏仁核；當我們對感官信息做出判斷時，大腦的這一部分會涉及到，包括關於味道的信息。

讓大腦交換甜蜜和苦澀

在這項研究中，該團隊試驗了人工激活小鼠甜蜜和苦澀的腦部連接。

他們發現，當打開甜味的大腦關係時，老鼠會對水有反應。他們還發現，有可能以一種使老鼠將甜味食物解釋為苦味的方式來操縱大腦連接，反之亦然。

「我們之前的工作揭示了味覺皮層的甜味區和苦味區之間存在明顯的分歧，這項新研究表明，同一個分區一直延續到杏仁核中。」

第一作者李望Wang繼續說道，「味覺皮層和杏仁核中的甜味和苦味區域之間的隔離意味著我們可以獨立操作這些大腦區域並監控任何由此產生的行為變化。」

有趣的是，當團隊在不操縱味覺皮層的情況下「關掉」杏仁核連接時，他們發現動物仍然能夠正確識別味道，但似乎不再適合情緒反應。例如，老鼠不會偏愛甜食，也不會避免苦味食物。

「這就像是咬一口你最喜歡的巧克力蛋糕，但不會從中獲得任何樂趣，」王說。「幾口之後，你可能會停止進食，否則，你會把它弄暈。」

隔絕來自進食的樂趣

因為研究表明，吃食物的樂趣可以與餵食和操縱行為分開，所以當開發進食障礙的未來治療時，結果可能是顯著的。

Zuker和王正在研究其他大腦區域如何影響味覺系統，包括那些參與學習，記憶和協調運動行為的人。

「我們的目標是拼湊出這些地區如何為品味增添意義和情境，」王說。「我們希望我們的調查將有助於破譯大腦處理感官信息的方式，並豐富我們的感官體驗。」（Slowly_Fish 208732）

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