火星岩石可能隱藏著40億年前的生命跡象
研究表明，火星上古代湖泊遺址附近的富含鐵的岩石可能蘊藏著重要的線索，這些線索表明，火星上曾經存在過生命。
研究人員說，這些岩石形成於湖床上是尋找數十億年前生命化石證據的最佳場所。
一項新的研究揭示了化石可能被保存在哪裡，這將有助於尋找火星上的微小生物被稱為微生物的蹤跡，人們認為這些生物在40億年前就支持了原始生命形式。
一組科學家已經確定，由壓實的泥漿或粘土組成的沉積岩最有可能含有化石。這些岩石富含鐵和一種叫做二氧化硅的礦物，有助於保存化石。
它們形成於30億至40億年前的諾契亞和希斯皮安火星歷史時期。當時，地球表面富含水，本來可以維持生命。
研究人員說，這些岩石比地球上同時代的岩石保存得好得多。這是因為火星不受板塊構造的影響形成一些行星外殼的巨大岩石板塊的運動隨著時間的推移，這些板塊中的岩石和化石都會被摧毀。
該小組回顧了地球上化石的研究，並評估了複製火星條件的實驗室實驗的結果，以確定地球上最有希望探索古代生命痕迹的地點。
他們的發現將有助於美國宇航局下一次前往紅色星球的漫遊者任務，這次任務將集中於尋找過去生命的證據。美國航天局的火星2020探測器將收集岩石樣本，然後返回地球進行未來任務的分析。
歐洲航天局也計劃在今後幾年進行一次類似的任務。
最新的火星岩石研究由愛丁堡大學的一位研究人員領導可以幫助選擇兩個任務的著陸地點。它還有助於確定收集岩石樣本的最佳地點。
這項研究發表在地球物理研究雜誌，還包括美國宇航局噴氣推進實驗室、布朗大學、加利福尼亞理工學院、麻省理工學院和耶魯大學的研究人員。
英國愛丁堡大學物理和天文學學院居里研究員肖恩·麥克馬洪博士說火星上有許多有趣的岩石和礦物，我們想在火星上尋找化石，但由於我們無法將漫遊者送到所有這些行星上，所以我們試圖根據現有的最佳信息確定最有希望的礦床的優先次序。
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