大腦發達，四肢簡單？

大腦發達意味著四肢簡單？

Colin Barras文/NewScientist

mints 譯

有著更大腦容量的靈長類動物，他們的肌肉質量與整體重的比例更小。

靈長類物種的大腦更大，肌肉質量更少的事實支持了一個頗有爭議的理論，即，耗能更高的大腦通過從其他組織中竊取資源而變得更大。

大腦的運行很昂貴。有人估計每公斤腦組織每天需要240千卡的能量。許多研究人員想知道靈長類動物——尤其是擁有較小體力的人類大腦——是否能夠找到足夠能量維持其大腦的運作。

20世紀90年代中期出現了一個觀點：靈長類動物可能是通過節約別處的能源來支持他們的大腦袋。尤其是他們的內臟——另一個「昂貴」的組織——隨著大腦變大而變小了。但目前尚不清楚這個觀點是否正確。2011，瑞士蘇黎世大學的Karin Isler發表了一項研究，探尋有著更大大腦的動物是否真的有更小的內臟。

北得克薩斯大學的Magdalena Muchlinski說，這個謎題還有另一塊拼圖。

她說：肌肉，特別是長跑等持續活動中使用的耐力肌——也是一種昂貴的組織。 因此，她研究了有著更大大腦的靈長類動物的肌肉質量是否較少。

Muchlinski和她的同事解剖了10個圈養並死於自然原因的靈長類動物。這些動物包括體重約130克的菲律賓眼鏡猴，以及幾公斤重食蟹猴。研究小組發現，相對於其整體體重，具有較大腦容量的靈長類動物的肌肉量較少。

The Anatomical Record，doi.org/ck3r

Muchlinski說：「我現在看到的研究結果是，更大大腦的靈長類動物有著更少的肌肉。」但是，她承認樣本量很小。

Isler說：「我認為，靈長類動物，作為一個群體，適應性的在運動上花費了較少的能量。」但在獲得更多數據之前，Muchlinski對這個判斷有保留意見。

Muchlinski, M. N., Hemingway, H. W., Pastor, J. , Omstead, K. M. and Burrows, A. M. (2018), How the Brain May Have Shaped Muscle Anatomy and Physiology: A Preliminary Study. Anat. Rec., 301: 528-537. doi:10.1002/ar.23746

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