癌症早篩取得新突破，矽谷獨角獸的血液活檢技術將率先進入香港！

【獵雲網（微信號：ilieyun）】6月5日報道（編譯：福爾摩望）

液體活檢領域越來越受到關注。上個月，矽谷獨角獸創企Grail Inc.進行了第三輪融資，所籌集的資金將用於開發其早期癌症鑒定的血液檢測。自2016年以來，該公司的融資總額達到了15億美元，也使其成為美國融資最多的三大私人生物技術公司之一。

雖然投資者可能看好這一風險投資，但許多腫瘤學家對Grail的技術能否發揮作用持有懷疑態度。脫胎於DNA測序巨頭Illumina，該公司旨在通過使用「高強度」測序來挑選潛伏在血流中的腫瘤脫落遺傳物質，從而在癥狀出現之前檢測出癌症。這是Grail檢測方法的概念；其大部分投資將用於該公司兩項長期的、覆蓋人口規模的臨床試驗。而就在上周末，Grail從其中一項試驗中獲得的數據讓懷疑者有理由相信這一方法是可行的。

在芝加哥舉行的美國臨床腫瘤學家協會會議（ASCO）是癌症研究人員最大的年度盛會之一，Grail在會上介紹了其循環無細胞基因組圖譜研究的早期成果，該研究迄今為止，已從Mayo Clinic和Memorial Sloan Kettering等研究中心招募了約1.2萬名參與者。這也是公眾第一次看到該公司檢測原型的工作原理。

Grail在對約1600人進行的子研究中嘗試了三種方法，其中大約一半人被新診斷出具有10種不同的腫瘤類型，另一半人則沒有癌症。第一種檢測方法研究了大約500個癌症相關基因的變化。第二種方法利用全基因組測序來確定可能導致腫瘤發展的更大的基因組重排。第三種方法分析了可開啟致癌基因的DNA變化。

該公司分享了這些可比較方法的結果。綜上所述，血液檢測正確診斷卵巢癌和肝癌的概率為80%。它發現淋巴瘤和骨髓瘤的準確率稍低。準確率最低的是乳腺癌，只有不到25%。

Grail的數據與其他液體活檢創企研究人員先前在Science等期刊發表的結果類似。不同之處在於，Grail在ASCO上的演示沒有經過同行評審，其基礎數據也未提供。所以要想知道Grail結果的真實性還是有限制的。該公司尚未披露有在同行評議的雜誌上發表的計劃。

Grail臨床發展副總裁Anne-Renee Hartman說：「這是一項發現研究，所以我們真的只是想了解，對於不同癌症，每項測試是如何進行的。隨著我們不斷前進，我們將驗證這一測試，看看它在沒有診斷的人群中檢測出的癌症發病率。"不過，證明液體活檢技術能夠可靠地檢測出癌症只是第一步。為了真正有用，他們還必須提供一些有關腫瘤在體內位置的信息，並最大限度地減少誤報。生物技術公司也必須確保他們能夠擴大規模，以提高成本效益，從而讓泛癌症篩查成為常規醫療保健的一部分。在這一方面，至少在東部地區，Grail實際上做得很好。

2016年公司成立時，首任CEO Jay Flatley宣布，公司將會在2019年進行首次市場檢測。這一目標直到最近，都似乎不太可能。然而去年，Grail與香港篩查創企Cirina進行了聯手。Cirina掌握著血液檢測專利，該專利方法能夠檢測出在中國南方常見的鼻咽癌。這一方法的關鍵是與該疾病相關的病毒——Epstein Barr。腫瘤細胞都攜帶病毒DNA片段，我們可以通過測序輕鬆提取。

Grail今年晚些時候將在香港推出這項檢測，這將是第一個面向早期檢測的液體活檢。對於一家雄心勃勃的公司來說，對癌症進行單一檢測只是一個小小的開始。但至少，我們看到了曙光。

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