非洲突遭小行星偷襲，幸未釀成傷亡災難

6月2日，一顆小行星突然襲擊了非洲波札那的天空。這顆小行星被稱為2018LA，當美國宇航局（NASA）發現它的時候，它離地球的距離已經和月球差不多了，幾個小時候，它就轟隆隆闖入了地球大氣層，在一道耀眼的亮光之後，消失在南部非洲，所幸未能造成人員傷害。

小行星2018LA首先被亞利桑那州的卡特林那巡天系統（Catalina Sky Survey）發現，這個系統除了滿月或近乎滿月的幾個夜晚，每月都在孜孜不倦地搜索可能對地球造成撞擊威脅的高危小行星，協助科學家們建立了近地小行星目錄。

小行星2018 LA直徑只有數米，當它被發現後，系統自動向華盛頓的行星防禦協調辦公室發出了警報，科學家們第一時間確認其無法對地球構成傷害。之後行星防禦協調辦公室跟蹤它直到非洲的波札那，當地時間6點44分，小行星2018 LA以每小時61000公里的速度撞入大氣層，製造了一個巨大的火球，讓數公里範圍內的地面亮如白晝。

小行星撞擊地球的幾率遠較我們想像的頻繁，今年發生的有記錄的已有3起，但都在大氣層中燃燒殆盡，沒有造成任何傷害。美國的行星防禦系統看來還是頗為有效，只是發現小行星後僅幾個小時就撞上了地球，加上速度如此之快，根本不可能有任何有效反應的時間。

好在這些都是不大的小行星，目前還未發現能對地球造成傷害的較大的小行星突然出現，希望這套系統遇到這種情況的時候，能讓我們有足夠的反應時間，至少可以寫寫遺書，吃吃最後的晚餐，畢竟憑我們現在的科技水平還沒有能應對大型小行星撞擊的任何辦法。

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