《四書》的閱讀順序，值得借鑒！

朱熹認為：《四書》應當依照《大學》、《論語》、《孟子》、《中庸》的次序來讀。

先讀《大學》，以立其規模。

這就好比建造房子應當先打好地基。《大學》包含的是為人為學的綱目。「大學」的意思，便是教人學做大人，為人為學要先立一個做「大人」的規模。做「大人」的規模是從「格致誠正」，一直到「修齊治平」。

一個「大人」不僅體貼、理解天地萬物，省察自己內心的每一個念頭，而且心懷家國天下，更為重要的是，「大人」將萬物、自身與天下貫通成一個相互關聯的整體。

因此，《大學》不僅展現了一個包括「萬物——自我——他人」的闊大人生內容，而且釐清並指明了人生努力的目標與次第。

所以，朱子強調，《四書》應當先讀《大學》，可以把《大學》的內容作為一個構架，然後再將其他書填補進去。

次讀《論語》，以立根本。

《論語》是孔門諸弟子答問的記錄，孔子的語默靜動皆有記載，最為親切可信。儒家思想的精義亦囊括其中。因此，次讀《論語》，可以從中了解並體悟聖人中正平和之道。

次讀《孟子》，以激其發越。

《孟子》言：「吾養吾浩然之氣。」《孟子》的文氣極為雄壯，如孟子其人，泰山喬嶽。儒家以孔子發端，孟子暢其源流。朱子以《孟子》次《論語》，是在學者大根大本確立之後，激發其昂揚的志氣。

如《易·乾》云：「天行健，君子以自強不息」，讀《孟子》，以激其發越，即是期望通過閱讀《孟子》來激發學者乾健不已的精神。

最後讀《中庸》，以盡其精微。

《中庸》一書難讀，初學者未當理會。需要在其他三書都讀完了，於其中道理都有所了悟之後再來讀。朱子在《中庸章句》中稱其為「孔門傳授心法」，「放之則彌六合，卷之則退藏於密」。因此，《中庸》的道理非常精奧，要放在最後來研究。

《四書》的閱讀次序，不僅包含了朱子對於《四書》內容的理解，而且也蘊涵了朱子自身立教教人的深意。

關於《四書》具體的閱讀原則與方法，朱子曾說：

講習孔孟書。孔孟往矣，口不能言。須以此心比孔孟之心，將孔孟心作自己心。要須自家說時，孔孟點頭道是，方得。不可謂孔孟不會說話，一向任己見說將去。若如此說孟子時，不成說孟子，只是說「王子」也!

因此，閱讀《四書》最重要的原則，便是要「將心比心」。

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