寵物對於自閉症有治療作用？
馬特奧是來自俄勒岡州的「美國自閉症服務犬」。傑克遜的父母參加了在俄勒岡州為期一周的培訓，了解了如何最佳地與兒子一起和馬特奧相處。
據他們說，他們已經看到傑克遜的行為有了很大的改善，他能夠在課堂上花更多的時間，而在身邊有馬特奧陪伴時，他還會在社交上花更多的時間。
馬特奧療法似乎在傑克遜身上很有效果，但是治療犬真的能成為自閉症兒童有效的治療干預措施嗎？
以下是來自美國教育方面權威學者萊斯利?斯特賓斯（ Leslie Stebbins）的研究結果。
過去的研究表明...
回顧2013年的14項研究，以及過去3年間的一些新研究，我們都能一致發現，利用犬類、馬類、海豚，甚至豚鼠進行治療性干預，均對自閉症兒童及其家庭產生了積極的影響。
通常患有自閉症的兒童難以集中注意力，對感官刺激做出反應以及與他人進行交流。而研究顯示，寵物療法在解決這些問題方面特別有效。
十多年前，研究人員發現，相對於人類的圖片而言，患有自閉症的兒童更加鍾愛將動物的圖片。此外，他們似乎對人聲以外的聲音更容易有反應。
寵物治療鼓勵親社會行為
研究表明，治療犬的引入也改善了自閉症兒童的親社會行為。
無論是否有訓練有素的治療師與狗和家人一起工作，或者父母是否接受過培訓，是否了解如何在家中以治療手段與小狗互動，這種改善效果都是肯定的。
研究人員還通過測量人在受到壓力時釋放出的分泌物，如皮質醇，來研究小狗在降低自閉症兒童壓力方面的作用。
一項將小狗介入患有自閉症兒童家庭的研究顯示，兒童的壓力值下降了48％，患者父母還提到該兒童的問題行為也顯著減少。另一項研究發現，治療犬不僅能夠幫助孩子，同時還能帶動整個家庭開展更好的互動，整體感覺更加幸福。
豚鼠的治療效果更好？
大多數關於自閉症兒童寵物和動物療法的研究都集中在馬和狗身上。
但是，豚鼠作為一中新的陪伴性寵物，也受到了研究人員的關注。
來自普度大學的瑪格麗特?歐海爾是自閉症兒童寵物治療領域最著名的研究人員之一。
去年在一項精心設計的研究中，歐海爾發現，與豚鼠玩耍可以減輕自閉症兒童的社會壓力。 歐海爾設計了一個正常兒童的對照組，並測量了各種活動，比如：
- 小組內的高聲朗讀，
- 自由玩玩具，
- 和豚鼠一起自由玩耍。
研究結果發現，對於患有自閉症的兒童來說，前兩項活動的壓力比正常兒童大，但與豚鼠玩耍則更加平靜。
有趣的是，與自閉症兒童相比，正常兒童在豚鼠活動上卻表現出更多的壓力，顯得更加興奮。雖然總的來說，所有兒童都喜歡豚鼠。
天寶?葛蘭汀也養寵物!
天寶?葛蘭汀可能是最知名的自閉症關注人士，她的研究表明，一些自閉症患者具備特殊的能力，可以聯結並強烈地感知動物。葛蘭汀本人就在幫助鎮定奶牛，開發人道主義手段治療農場動物方面頗有建樹並以此聞名。
在最近的一次採訪中，葛蘭汀說，根據她的個人經驗，約三分之一的自閉症患者與動物有很強的聯結。
儘管還沒有明確的研究來證實葛蘭汀的經歷，但大多數父母都有直覺，知道他們的孩子是否可能受益於特定的動物，或者可能因此變得更加沮喪或緊張。
因此選擇合適的動物也很重要：與平靜而體貼又訓練有素的拉布拉多犬相比，一條小型的高能量獵犬可能並不是正確的選擇。
圖文轉載自公眾號：喜安人文
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