華為GPU Turbo技術讓手機性能競爭從硬轉軟
此前被熱炒了半個月之久的「嚇人技術」終於揭開了神秘的面紗。前天下午，華為正式對外公布了通過對系統底層的優化讓SOC圖形處理效率可提升60%的GPU Tubo技術，而這也標誌著手機性能的競爭從單純的比拼硬體參數到軟硬結合優化。
同其他國產廠商幾乎完全依賴第三方SOC晶元廠所不同，華為從很早開始就走了類似蘋果三星的自研SOC之路，在經歷過多年的艱難摸索和試錯之後，麒麟處理器已躋身一線SOC行列，特別是麒麟970更是憑藉集成人工智慧晶元NPU而名噪一時。
客觀來說，麒麟在對比蘋果A系列處理器以及高通的驍龍處理器時，CPU性能可以一較高下，而GPU性能受制於RM公司的Mali因此不論在跑分還是實際遊戲體驗時，相比蘋果和高通依然存在一定的差距。
麒麟970 GPU是Mali G72MP12
產生這樣差距的原因有很多，最主要的原因自然是麒麟晶元起步晚，只能先從CPU研發開始無法做到雙管齊下，另一個原因則是蘋果和高通通過收購公司和人才實現了性能跨越式的飛躍。比如驍龍的GPU技術很多來自於當初收購AMD的移動圖形業務，而蘋果則是大批量挖角曾經的GPU供應商Imagination才有了今天的A11。
隨著手機競爭的日益加劇，如何快速縮短同領先者的差距成為華為的當務之急，擺在華為面前的只有兩條路：
第一、斥重資收購公司和人才自研GPU。這種辦法好是好，但問題也有很多，比如在當今海外對中國加大技術封鎖的局勢下，能否收購成功要打個問號，另外半導體產業的特性決定了華為無法在短時間內是實現彎道超車。
第二、從系統底層優化入手，通過優化代碼和功耗/性能分配策略來實現性能跨越。這種做法的挑戰在於軟體開發實力以及同第三方app開發者的支持程度。本次GPU Turbo的問世代表華為已解決了這些問題。
由於華為並沒有公開太大技術細節，因此GPU Turbo的運行原理只能依靠猜測，而最好的類比對象就是英偉達和AMD的各種雞血驅動和優化程序。比如Nvidia Turbo Cache （增強型緩存加速技術）可以直接利用系統內存進行渲染，幅減少顯存容量從而降低成本同時又可保持良好3D性能。再比如AMD Gaming Evolved則是通過和第三方合作，針對AMD產品的特性從遊戲底層代碼給予優化。
筆者猜測，華為GPU Turbo的優化是兩方面：第一、讓處理器開多核進行動態智能超頻，提升多核整體效率來促進性能提升。第二、從Vulkan API入手，通過軟硬體介面提高圖形渲染效率，這符合了余承東提到的：GPU Turbo打通了EMUI操作系統以及GPU和CPU之間的處理瓶頸，實現了整個系統的圖形處理效率的極大提升。
華為很早就在Vulkan上有所動作
不管華為通過何種方式來實現性能提升，但從系統底層入手的這個做法相比很多廠商單純的堆硬體顯然高明很多，就像為何家用遊戲機可以比同樣價錢的PC獲得更好的畫面效果？因為其不論系統還是遊戲都進行了極致的優化。
由於GPU Turbo技術的通用性，華為榮耀等於在一瞬間就將旗下使用麒麟的手機表現提升了一個檔次，而對於競爭對手來說，這並不是一個好消息。儘管目前其他手機廠商也在強調性能優化，但更多的是依靠和第三方合作而不像華為一樣，能實現最底層的優化。
GPU Turbo對手機性能提升的效果已得到很多第三方測試的驗證，不過大家也需冷靜對待不要過於神話。由於華為強調GPU Turbo是在穩定功耗的情況（同等負載下甚至可以降低30%）的情況下實現性能提升，這就決定了其並不能推高硬體的理論性能表現，這也是為何發布會上華為提到，跑分高不能直接體現性能的原因。
在筆者看來，GPU Turbo只是華為體現差異競爭的第一步棋，真正的大殺器則是華為未來有可能發布的自研GPU。自研CPU+自研GPU+系統底層性能優化這三套馬車正是目前蘋果的核心武器，華為目前已實現其中兩套，如果補齊最後一套勢必將給予華為更多的競爭籌碼。另一方面隨著消費者開始接受和體會到GPU Turbo對使用體驗的提升，像小米這種同樣在系統開發層面有大量技術沉澱的公司將會快速跟上，這將讓目前的千元機普遍得到提升，而消費者也將從中享受到技術發展所帶來的實惠。
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