寥寥數筆 以簡取勝
清-朱耷-河上花圖卷-紙本47X1292.5 長卷巨制 天津博物館藏
筆觸奔放，墨色蒼莽，技法精練，畫面氣勢磅礴，跌宕起伏，酣暢淋漓，詩、書、畫、印俱佳，是水墨寫意畫中最具代表性的作品，也是存世朱耷繪畫之最精者。在其72歲時應朋友蕙岩之請而作，歷經四月畫成，是畫家晚年非常罕見的大幅作品。
朱耷（1624—1705），江西南昌人，明寧獻王朱權後裔。明亡後出家為僧。八大山人花鳥承襲陳淳、徐渭寫意花鳥畫的傳統，發展為闊筆大寫意畫法，其特點是通過象徵寓意的手法，並對所畫的花鳥、魚蟲進行誇張，以其奇特的形象和簡練的造型，使畫中形象突出，主題鮮明，甚至將鳥、魚的眼睛畫成「白眼向人」，以此來表現自己孤傲不群、憤世嫉俗的性格，從而創造了一種前所未有的花鳥造型。
卷尾自題詩文才卓絕，書法獨特。引首有徐世昌行書題「寒煙淡墨如見其人」；卷尾有清代永瑆、許乃普，近代徐世昌等多人跋文。卷尾自題詩《河上花歌》37行，文才卓絕，書法頗具風範。後記：「蕙嵒先生屬畫此卷。自丁丑五月以至六、七、八月，荷葉荷花落成。戲作河上花歌僅二百餘字呈正。」款署：「八大山人。」丁丑即1697年，可知此圖為朱耷古稀之年所作。
八大山人《河上花圖》局部
八大山人的藝術成就以繪畫為主，工詩文，長於行書，淳樸圓潤，自成一家。在繪畫上，他以大筆水墨寫意畫著稱，並善於潑墨，尤以花鳥畫稱美於世。他懷著國破家亡的痛苦心情，借花鳥、木竹、山水來抒發對滿洲貴族統治者的不滿和憤慨，表現他那倔強傲岸的性格。在八大山人暮年作品中，以《河上花圖》卷最為精絕。巨幅長卷與二百餘字的《河上花歌》相映生輝，堪稱八大山人一生境遇的縮影和晚年心態的真實寫照。
八大山人《河上花圖》局部
畫卷中傳神地表現出荷花情狀的千姿百態，荷梗直、彎、斜、卧，荷葉伸、卷、濃、淡，荷花開、合、露、藏，變化多端。花葉用潑墨法禿筆橫掃,洒脫豪爽,酣暢淋漓地展現出濃、淡、焦、潤等多種墨色，富有層次感，充分體現了中國畫墨分五色的特點，傳達出一種不可遏止的激昂之情。花瓣用細筆勾勒，一圈而就，氣足神完，與看似隨意揮灑的墨葉相映成趣，展示了八大山人用墨濃淡相宜、剛柔並濟的純熟筆鋒。
八大山人《河上花圖》局部
《河上花圖》表面上描繪的是河上荷花，實為朱耷人生長河的真實寫照。卷首展現了荷花從河上躍起，枝挺葉茂，生氣蓬勃，隱喻初涉人世時的遠大志向；畫面隨即就遇上了陡峭的山坡，荷花只能從夾縫中生長，雖仍顯旺盛，卻已彎枝低腰，暗示青年時的他還沒有施展自己的抱負便遇到了國破家亡的挫折；接下來便是崎嶇的河床、枯木、亂石，荷花已呈殘敗之狀，猶如殘喘的人生；卷末的景緻更是凄涼，成片荒蕪的土坡，已不見一枝荷葉，僅有星星點點的蘭草竹葉雜生，寓意著自己的一生將在蕭索中終結。
此卷整體氣勢磅礴，筆勢跌宕起伏，構圖疏密相間，用墨蒼中見潤，與自賦《河上花歌》的詩作及其書法，構成了詩、書、畫相互輝映的藝術整體，不僅是朱耷一生中最長最好的作品，更是其藝術與人生完美結合的一幅難得的珍品。引首有徐世昌行書題「寒煙淡墨如見其人」，卷尾有清代永瑆、許乃普，近代徐世昌等多人跋文。
這一花卉卷作於八大山人的晚年，社會逐漸安定，他的焦燥狂悖、憤世嫉俗的悲涼心情漸次平靜，他已甘心做一個畫家淡泊地了此一生。欣賞此幅作品，我們可以感覺到，淋漓蒼厚、凝重淵穆成了八大山人畫的基調。不能再用「白眼向青天」或「墨點無多淚點多」來形容他的畫了，他已成了可以容忍世界，世界也能容忍他的一個從容畫自己畫的可愛老人。於是，我們便能用平靜的心境來欣賞愛撫他的這幅遺墨，來感觸他高貴的心靈。
