間歇式斷食的積極影響，飢餓促進了人類基因的進化？
決定嘗試斷食的一大原因，是我做的健康檢查顯示，我的心血管系統健康岌岌可危。雖然尚未出事，但已經在閃著黃燈警告我了。檢驗顯示低密度脂蛋白膽固醇（ldl cholesterol，俗稱壞膽固醇）的血液濃度高得令人心驚，空腹血糖值（fasting glucose）也很高。
要測量空腹血糖，必須一個晚上不進食，然後抽血。正常的理想範圍是3.9～5.8mmol/l，而我是7.3mmol/l。雖然這還不算糖尿病，但數字高得危險。我們應該全力避免罹患糖尿病的原因不勝枚舉，更別提這還會大幅提高心臟病或中風的風險。
空腹血糖是很重要的測驗項目，因為這是胰島素濃度的指標。
我們進食的時候，尤其是高碳水化合物的食物，血糖會升高，在肋骨下方，左腎旁側的胰島β細胞會開始大量釋放胰島素。葡萄糖是細胞的主要燃料，但身體不喜歡血液中的葡萄糖濃度太高。胰島素是一種激素，它的任務是調節血液中的葡萄糖濃度，不能太高，也不能太低。胰島素通常會非常精確地自行調節濃度。可是胰島β細胞拚命製造胰島素的話，就會出問題。
胰島素能控制血糖，它從血液中汲取血糖，轉化為穩定的糖原，儲放在肝臟或肌肉中，視需求而釋出使用。但很少有人知道胰島素也能控制脂肪。它抑制脂肪分解作用（lipolysis），此作用可用來分解囤積的體脂肪。同時，它會強迫脂肪細胞接收並存放血液中的脂肪。也就是說，胰島素過高也會讓人變胖。高濃度的胰島素會增加脂肪的囤積，濃度低則會消耗脂肪。
問題在於我們越來越習慣一直攝取大量的高糖分、高碳水化合物的食物及飲料，以至於身體必須釋放越來越多的胰島素，以應付激增的血糖。最後，胰島β細胞為了應付需求，便會釋放越來越大量的胰島素，導致更大量的脂肪囤積，也提高了癌症的風險。當然，這種情況應該極力避免。如果胰島β細胞持續製造胰島素，細胞最後會反抗，不回應胰島素。那很像在吼你的小孩，你可以不斷斥責，但最後，小孩會幹脆不聽你的。
細胞遲早會停止回應胰島素，血糖濃度就會永久居高不下，於是，你就成為全球兩億八千五百萬Ⅱ型糖尿病患者的病友。全世界都面臨這個快速惡化的嚴重問題。
最近二十年，糖尿病的患者人數增加了將近十倍，而且惡化速度沒有減緩的跡象。
糖尿病患者因為血液循環差，患心臟病、中風、性功能減退、失明、截肢的風險都很高，糖尿病也跟大腦萎縮和阿爾茨海默症相關。實在不妙啊。
避免糖尿病的一個方法是多運動，避免食用會導致血糖激增、胰島素濃度變高的食物，後文會有更多的說明。而證據顯示，斷食就能改善情況。
在一項2005年發表的研究中，八位健康的年輕人每隔一天斷食一次，一次禁食二十小時，為期兩周。按照規定，斷食日的晚間十點之前可以進食，然後禁食到第二天晚上六點。其他時候則必須大吃，以確保體重不會下降。這項實驗的目的是檢驗所謂的節儉假說（thrifty hypothesis），亦即我們是在有一餐、沒一餐的年代完成進化，因此最佳的飲食方式便是模擬那個年代的生活。兩周後，志願者的體重及體脂肪結構維持不變，吻合研究人員的假設。可是，他們對胰島素的敏銳度大為不同。也就是說，經過僅僅兩周的間歇式斷食，在血液中循環的胰島素分量雖然一樣，但現在志願者儲存葡萄糖或分解脂肪的能力都提高了很多。
研究人員歡欣鼓舞地寫道：「我們讓健康的被試者經歷飽足與飢餓的循環，結果改善了他們的新陳代謝。」他們補充說：「據我們所知，這是第一份通過間歇式斷食提高胰島素對全身葡萄糖攝取及脂肪組織分解能力的人體研究。」我不知道間歇式斷食對改善我的胰島素敏銳度有什麼影響，這項檢驗很難做，而且非常昂貴。我能確定的是間歇式斷食對改善我的血糖水平成效卓著。我在間歇式斷食之前的血糖濃度是7.3mmol/l，大幅超出3.9～5.8mmol/l的正常範圍。上一次測驗則是5.0mmol/l，仍然偏高，但絕對在正常範圍內。
這種成效實在驚人。本來打算讓我服藥治療的醫生看到這種大逆轉，也驚訝極了。醫生們總是建議血糖高的病人要攝取健康的飲食，但效果通常微乎其微。間歇式斷食說不定可以讓全世界人民的健康出現翻天覆地的大逆轉。
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