它開花像松果，加啤酒里味苦又帶香，卻被譽為「啤酒的靈魂」

夏天到了，晚上到街邊吃大排檔、燒烤都是很不錯的選擇。早年的水煮魚，再到近幾年的小龍蝦、燒烤，真是流行什麼吃什麼。但只有一樣東西是永遠不會缺席的，那就是啤酒，特別是冰過的啤酒，絕對是解暑的好選擇。不愛喝啤酒的人都嫌棄它味道苦，但這也是愛喝啤酒的人最中意的地方，因為他們覺得這種獨特的苦味很清爽。啤酒之所以帶有清爽的苦味和香味，都是因為在釀酒的時候添加了「啤酒花」。

啤酒花別稱酵母花、蛇麻花、酒花等，主要分布在北半球，野生的啤酒花在我國集中分布在新疆天山、阿爾泰山脈等，寧夏、甘肅、陝西、四川也有少量分布。啤酒花是一種多年的攀援草本，莖、枝、葉長滿了絨毛和倒鉤刺。由於它的果穗呈球狀，外表被一層層苞片覆蓋，遠看與松果相似。如今已經被廣泛的人工栽培，在我國的新疆、甘肅、內蒙、黑龍江等地都有啤酒花的原料生產基地。

啤酒花的果穗是釀造啤酒不可缺少的原料之一，被譽為「啤酒的靈魂」。它的有效成分為啤酒花精油、苦味物質和多酚物質。其中苦味物質是提供啤酒清爽苦味的物質，只要指α—酸，β—酸及其一系列氧化、聚合產物等，也曾被統稱為「軟樹脂」。而精油部分，則有著容易揮發的特性，是人們開啟啤酒蓋後聞到的香氣的主要成分。多酚物質則在整個啤酒的釀造過程中的每道工序都發揮作用，是整個釀造過程中不可或缺的物質。

總而言之就是使啤酒具有清爽的苦味、香氣，形成優良的泡沫，有利於麥汁的澄清。

此外，啤酒花在《本草綱目》中叫做蛇麻花，是採集未成熟的綠色果穗入葯。具有健胃消食，化痰止咳，抗癆，安神利尿的功效，能治療食欲不振、腹脹、肺結核、失眠、膀胱炎等。不過各位看官可不要以此作為飲酒的借口，畢竟酒喝多了容易誤事，更要珍愛生命。

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