募資上億美元的R3被指陷入財務危機，或在明年敗光家底

初創公司R3去年募集了1.07億美元的資金，旨在將區塊鏈服務帶入金融領域。然而，根據該公司兩名前僱員所說，R3陷入了財務困境，很可能在明年年初其資金就會耗費殆盡。

與此同時，外界還在質疑R3及其搭建區塊鏈業務的能力。據悉，該公司的目標就是創建一個連接多台計算機的安全賬本以進行交易。

融資問題

R3成立於2014年，組建了一個銀行聯盟以提供區塊鏈技術支持。該公司最初的計劃是創建一個「許可式」（只有通過邀請才能加入）的區塊鏈平台，為金融機構提供速度更快且更安全的交易。

該項目進展神速，一開始就說服了摩根大通和高盛等大型公司成為創始成員。與此同時，R3研發了Corda，其專屬的區塊鏈（該公司更喜歡用「分散式賬本技術」這個詞），而且還在不斷吸納新成員。

然而，R3在2016年遭到了不小的打擊，其部分優質成員——包括高盛和桑坦德銀行在內——離開了這個聯盟。當時，高盛某內部人員透露，他們是故意放棄成員資格的，因為他們沒有預料到R3的成員會迅速增加到70個，這樣就導致其承諾顯得不再具有吸引力。

創始成員的離開並未導致R3的計劃擱淺，他們反而在去年5月募集了1.07億美元的資金。當時，R3還暗示這只是第一筆資金，未來在擴充成員數量的同時，他們募集到的資金總額會是兩億美元。

但這個計劃似乎已經落空了。據路透社報道，上周R3從金融結算供應商CLS等3家公司處募集到了1500萬美元。而據這兩位不願意透露姓名的R3前僱員所說，該公司原本計劃募集一大筆資金，但最終事與願違。

R3在郵件聲明中指出，他們計劃通過出售旗下子公司股份的方式一次性募集這兩億美元，但隨後他們就放棄了這個計劃。

另外，R3前僱員表示，1.07億美元的資金其實是被誇大了，因為其中還包含了前幾年R3收到的諮詢費，1.07億美元中，只有9820萬美元算是新注入的資金。

這兩位前僱員還透露，R3並未實現1年前定下的財政目標，其收入比預計的少了10倍，他們說這一數字是「非常可笑的」。

R3總經理Charley Cooper否認了這一說法。他並未透露具體的數字但明確表示該公司去年收入已超預期，並且將在年底公開具體信息。

揮金如土

要為其全球客戶提供區塊鏈服務，R3在招聘和差旅方面的付出非常大。

其前僱員表示：

只需要查看公開信息，比如網站上的招聘計劃和團隊規模。另外他們在倫敦和紐約有天價房產。

該公司的文化也遭到了質疑，其高管和顧問頻繁地飛往世界各地開會，而在普通員工看來，很多行程，還有一些商務艙和頭等艙支出都沒有必要，完全可以在網上操作。

R3 CEO David Rutter的工資也是引發爭議的焦點，被形容成為「非常離譜」。該公司拒絕透露具體數字，但表示其薪資體系絕對合理。

但在R3不斷擴張全球版圖並且招募大量高管的同時，其是否擁有合理的業務模式就不得而知了。

儘管R3最初的構想是讓其金融機構成員定期支付研發費用和Corda平台使用費，但隨著摩根大通等大型銀行的離開，其收入也在不斷減少。

R3面臨的挑戰依然艱巨，因為很顯然銀行在軟體開發方面沒有實踐經驗，而且對於新技術他們通常很難迅速做出決策。

加密貨幣初創公司Messari的創始人Ryan Selkis說：

組建聯盟是很難的一件事。

這或許也是近期R3開始和非金融公司合作的原因，其希望推廣Corda區塊鏈平台以推出企業級軟體產品。Cooper指出，企業級區塊鏈是新的銷售機遇，R3希望能成為第一個受益者。

然而，這一領域非常擁擠，R3的一眾對手包括超級賬本（IBM向其貢獻代碼）以及企業以太坊聯盟。而R3的競爭對手已經吸引了很多大型集團，比如摩根大通和微軟，他們都希望普及區塊鏈在各個行業的應用。

有人懷疑R3在創建區塊鏈平台方面的工作陷入了瓶頸。主要是因為該公司沒能吸引足夠的開發者來搭建其Corda軟體。開發人手不足對軟體類項目來說是致命的，因為這預示著應用的缺失，同時還會讓客戶對產品的壽命產生懷疑。

這位R3前僱員表示：

儘管R3可能會說Corda的架構師有1300個，但如果你仔細研究R3的發布公告，你就會發現開發者不超過3個人。而以太坊的貢獻者多達1萬人。

除此之外，區塊鏈金融領域某知名人士表示，很多開發者都不信任R3，因為他們存在「open washing」的問題，即把專用軟體包裝成是開源的。雖然Corda名義上是開源的，但他說R3一直對外隱瞞核心代碼。

另一位來自知名投行的消息人士稱，R3在共享代碼時候「表現冷漠」。

Cooper說：

Corda有一個開源版還有一個企業版。開源版的所有代碼都可以在Github上找到，企業版是用作商業流通的，因此在開源版的基礎上還添加了一些商業內容。

他補充說，Corda代碼庫有350多個貢獻內容，目前有50個活躍開發者在產出代碼。

區塊鏈領域的銀行文化

那些熟悉R3文化和運作的人經常說：該公司自稱是技術初創公司，但卻表現得像個銀行。R3更像是華爾街的成員或者一家豪華的諮詢公司。回顧過去，其早期的成功可能是銀行初嘗區塊鏈這一新趨勢帶來的結果，而不是其業務或技術上的重大突破。

R3前僱員指出：

他們招募的都是銀行從業者和那些西裝革履卻不懂技術的人，而不是技術人員。

如今，R3面臨的挑戰是證明懷疑論者是錯的，並且開闢一個新的收入來源維持其未來幾年的運作。其前僱員指出，聽取了R3近期與投資者共享的財務數據以後，他們認為找到新的收入來源是不可能的。他們預測這家公司會在2019年第一季度以前花光所有資金。Cooper否認了這一點。

目前我們資金充裕，暫時沒有新一輪的募資計劃。

不過，R3還可能從和瑞波的一場官司中獲取大量的資金。去年，R3一紙訴狀將瑞波告上法庭，稱其拖欠50億個XRP，價值約30億美元。（瑞波方面表示他們簽署的合約已經失效因為R3違約在先。）這場官司還在走程序，不過很可能在庭審之前就達成和解。

一旦雙方無法和解或者R3輸了官司，他們就會面臨更加嚴峻的選擇，或是成為區塊鏈創業的反面教材。

R3前僱員說：

高管們都在開玩笑，說公司可能被收購……甲骨文、IBM、微軟或者埃森哲可能會有收購意向。這將是一場大甩賣。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！