最新科學發現：數十次隱藏在南極洲冰層下的地震

最新研究表明，數百次隱藏的地震可能被埋在南極洲的冰層之下。為了證明這一點，近10年前，一組科學家花了幾個月的時間圍繞南極洲東部飛行，如今他們的研究結果終於發表了，這與一個古老的地質假說相矛盾。研究人員過去一直認為，這塊大陸上巨大的冰蓋的重量會將地殼下的地殼固定下來，從而防止其移動。即便是現在，美國地質勘探局(USGS)也報道說，與其他大陸相比，該大陸的地震異常少，儘管美國地質勘探局承認，該地區僅有的幾個地震感測器可能不足以探測到所有的地震。

A-68冰山於2017年7月與拉森C冰架分離。圖片：Nathan Kurtz/NASA

但是在2018年6月4日發表在《自然地球科學》期刊上的新研究結果表明，南極洲東部的地震和地球上其他類似的地方相差無幾的多。研究報告的第一作者阿曼達·洛在一份聲明中說：最終，地震活動性記錄的缺乏不是由於缺乏事件，而是由於缺乏足夠接近的儀器來記錄這些事件。她現在是賓夕法尼亞州德雷克塞爾大學生物多樣性、地球和環境科學系的助理教授(洛在進行這項研究時是德雷克塞爾學院的一名學生。Lough和她的研究夥伴們從一個點到另一個點在整個大陸上旅行，建立了一系列感測器，在2009年探測到了27次小地震，震級從2.1級到3.9級不等。

由於在空曠、寒冷的地方做任何研究都有困難，這些地震以前從未被發現過。這使得東南極洲與其他的「cratons」——地殼中形成板塊核心的巨大而穩定的岩石塊——有裂谷系統，或者是地球上的壓力把大陸分開的地方——有相似之處。南極東部的克拉通有一條裂谷，穿過被稱為岡伯采夫冰川下山脈的區域，它貫穿著南極大陸的中部。研究人員特別將這一地區與加拿大地盾(包括魁北克大部分地區在內的北美克拉通)和東非大裂谷進行了比較，東南極洲的裂谷移動非常緩慢，大約有1億年的歷史。

博科園-科學科普｜文：Rafi Letzter/Live Science

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