在中國古代史上，真正是嫡長子繼位的皇帝為什麼少之又少？

原標題：在中國古代史上，真正是嫡長子繼位的皇帝為什麼少之又少？

眾所周知，大約從西周開始，中國古代皇帝（君主）的繼承禮法就確定為「嫡長子繼承製」，即由皇帝正妻皇后所生的長子繼承皇位，如果皇后沒有兒子，則由年齡最大的兒子繼承皇位，這就是所謂的「立嫡以長」。

但有意思的是，在中國歷史上真正以嫡長子身份繼位的皇帝卻是數量極少，漢朝、唐朝、宋朝的皇帝加在一起也只有八個皇帝是真正的嫡長子繼位。那麼在中國古代史上真正是嫡長子繼位的皇帝為什麼少之又少？

首先，由於古代的生活和醫療科技水平都比較低，女性的生育能力沒有今天高，而嬰兒夭折率也是非常高的，就算是皇后和皇子也不例外。皇后無子或者嫡子早夭在歷史上屢見不鮮，皇帝自然無法從嫡子中挑選繼位人。

其次，中國古代的婚姻基本上是「父母之命，媒妁之言」，政治意味濃厚的皇家婚姻更是如此。所以很多皇帝與皇后之間的感情並不好，比如唐高宗和王皇后就是如此。既然感情不好，皇后也就很難為皇帝生下嫡子了。

第三，「嫡長子繼承製」的關鍵是「嫡」而非「長」，皇子母親的正妻（皇后）身份是最主要的。但皇后跟皇帝不一樣，比較容易發生變化。只要後宮的其他嬪妃運氣好並且有心機和手段，是可以讓自己當上皇后的。

比如漢武帝是漢景帝的第十子，母親王娡也不是皇后，本來沒有可能繼承皇位。但王娡成功地利用漢景帝後宮的特殊形勢，當上了漢景帝的第二任皇后，漢武帝也就以嫡子身份繼位。漢武帝能當皇帝基本是靠母親的運作。

最後，「嫡長子繼承製」雖然是禮法制度，但並不是選擇皇位繼承人的唯一標準，很多標準都可以推翻「嫡長子繼承製」，比如嫡長子失德犯法，其他皇子過於優秀等等，著名的「玄武門之變」就是嫡長子政治勢力不夠所引發的。

綜合來講，由於醫療生活條件，傳統禮法和政治鬥爭等原因，中國古代史上真正是嫡長子繼位的皇帝少之又少，「嫡長子繼承製」在帝制時代的皇位繼承中其實很少真的被實行。

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