萬里茶道始於武夷梅溪 紅茶鼻祖出自桐木青樓

萬里茶道始於武夷梅溪

紅茶鼻祖出自桐木青樓

張亭

梅溪，武夷山下一條不太寬的溪流，將兩個村莊隔開。上游的叫上梅村，下游的叫下梅村。

過去山區陸路交通不便，大宗貨物貿易主要走水路，武夷山的茶大多經下梅轉運出山，鼎盛時期，每天進出百餘張竹筏，河埠碼頭擁滿了茶農、茶販。

明末清初，武夷山的茶，從下梅村開始，沿著一條神奇的商道，途經福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北、內蒙古，從二連浩特進入蒙古國烏蘭巴托，到達中俄邊境口岸恰克圖，再經新西伯利亞、莫斯科、彼得堡等十幾個城市，傳入中亞和歐洲其他國家，總長13000多公里，被譽為「萬里茶道」。

下梅村「陶然有山」吳姐介紹，當年萬里茶道上多晉商。電視連續劇《喬家大院》有一段關於喬致庸到武夷山販茶的劇情內容。喬致庸，喬家第四代當家人，清朝末年山西晉商的代表，棄文從商，家族資產積累至數千萬兩白銀，後耗費重金擴建祖宅，修建了著名的喬家大院。

從下梅村，經武夷山風景區，向西北方向，沿九曲溪，經星村，約70公里路程，到達「萬里茶道第一關」-桐木關。武夷山自然保護區周政華老師介紹，此處為福建、江西兩省交界處，海拔1100餘米，為武夷山脈斷裂埡口，閩贛古道貫穿其間，是古代交通要道與軍事要地。

桐木村位於桐木關下，屬武夷山市星村鎮。明朝中後期，1568年，一支軍隊路過此地，村民受到驚擾，當天採摘的茶青未能及時製作成茶。面對已經發酵的茶青，為了挽回損失，茶農應急採用馬尾松木柴加熱，將茶青儘快烘乾製成茶葉。這本是無可奈何之作，卻大受茶客喜愛，一種新的茶類-紅茶，從此誕生。

這款茶因有松煙香味，初始稱作「煙小種」。後由於各地紛紛仿製，當地人把桐木村生產的自稱為「正山煙小種」簡稱「正山小種」，把其他地區生產的稱為「外山煙小種」簡稱「外山小種」。「正山」，正宗山場的意思，「小種」，指茶樹品種為小葉種。目前，桐木村及周邊相同海拔、相同傳統工藝、相同品質、獨具桂圓湯味的紅茶統稱為「正山小種」。

武夷山茗雨屋包子老師介紹，正山小種製作一般分為萎凋-揉捻-發酵-烘乾幾大步驟。其中，烘乾過程也稱「做青」，做青用的建築簡稱「青樓」。樓下是燒火的爐灶及煙道，松煙及熱氣通過煙道將熱量傳到樓上，促使茶葉乾燥，消除青葉氣味，並逐漸產生花果香。

在桐木二天一夜的尋茶過程中，我們刻意在尋找傳說中的「青樓」，想一睹紅茶傳統工藝的獨特風采，但始終未能如願。周老師說，現在武夷山自然保護區禁止砍伐馬尾松，自然就看不到「青樓」了。

正山小種是世界第一款紅茶，以後陸續出現了祁紅、滇紅等，近年來又在正山小種的基礎上研製出高端紅茶-金駿眉。紅茶在當今世界茶葉市場佔有率最大，桐木村是「世界紅茶發源地」，「正山小種」是＂紅茶鼻祖＂。

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