西門慶家怎麼吃螃蟹？
說到小說中的人物，最講究吃的無疑是《紅樓夢》中的賈府一大家子人。在這裡，吃不僅僅是享受美食，吃的是意境、是情趣，吃什麼不重要，關鍵是怎麼吃。吃一隻茄子要十幾隻雞去配，一道小荷葉湯要搭三四十種菜，吃螃蟹更是要吟詩作對來和。
無數的後世風雅人士試圖復刻賈府的一道道名菜，無論成功與否，這些講究至極的菜肴總讓人覺得隔著一層，和普通人的生活格格不入，並不能激起多大的食慾。
西門家的飲食就不大一樣了，無論是來旺媳婦的燒豬頭，王六兒的烙餅，還是潘金蓮的羊肉餡餃子，無一不是熱氣騰騰、活色生香。
有一回應伯爵和謝希大來西門家串門，西門慶正要吃飯，就讓他倆陪著一起吃。這頓飯吃的是水面，也就是咱們家常的打滷麵：
畫童兒用方盒拿上四個小菜兒，又是三碟兒蒜汁、一大碗豬肉鹵，一張銀湯匙、三雙牙箸。擺放停當，三人坐下，然後拿上三碗面來，各人自取澆鹵，傾上蒜醋。那應伯爵與謝希大拿起箸來，只三扒兩咽就是一碗。兩人登時狠了七碗。
打滷麵配上蒜汁，讓人不禁想到，在這樣的夏日夜晚，還真是可以激起人的食慾，配上呼嚕嚕吃面的聲音，滿鼻子都是蒜香。
與這樣場景相對應的，是賈府風雅至極的螃蟹宴。第三十八回 林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠，湘雲出面，寶釵出錢，請賈府上下吃螃蟹、吟詩賞桂花，聽說了這個建議，賈母第一句問的不是怎麼吃，而是在哪兒吃？美景配美食才相得益彰。這頓螃蟹，吃就是最原汁原味的清蒸，但要配著熱酒，還備著菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆面子，用來洗手。黛玉身子寒涼，吃了點蟹夾子肉就放下了，熱酒也只喝了一口。賈母也吩咐眾人：「那東西雖好吃，不是什麼好的，吃多了肚子疼。」整個過程是節制有度的。
與賈府的節制相比，西門家吃起螃蟹來就是另外一番景象了。西門家也愛吃螃蟹，第五十八回 潘金蓮打狗傷人 孟玉樓周貧磨鏡，又到了蟹肥時節，吳月娘請客組織家中婦女以及來訪的院中姑娘吃螃蟹，
吳月娘買了三錢銀子螃蟹，午間煮了，請大妗子、李桂姐、吳銀兒眾人圍著吃了一回。...孟玉樓、潘金蓮和李桂姐、吳銀兒、大姐都在花架底下，放小桌兒，鋪氈條，同抹骨牌賭酒頑耍。
在花架子底下打牌喝酒，這是西門家的女人們日常的娛樂方式。不用特別的理由，就是這樣的家常情景。吃螃蟹的過程也是一筆帶過，可見螃蟹在西門家並不是稀有的食材。
西門慶是暴發戶，對食物的品味並不高，在他眼中，「稀罕」、難得，才能彰顯自己的身份。 第六十一回 西門慶乘醉燒陰戶 李瓶兒帶病宴重陽，西門慶慷慨解囊，幫朋友常峙節出錢買了房子。適逢重陽佳節，常峙節帶來自家娘子親手做的釀螃蟹，來答謝西門慶：
西門慶令左右打開盒兒觀看：四十個大螃蟹，都是剔剝凈了的，裡邊釀著肉，外用椒料姜蒜米兒團粉裹就，香油煠，醬油醋造過，香噴噴，酥脆好食。
常峙節做這道菜也是著實用心，四十個大螃蟹剝剃乾淨，塞上肉餡，還用香油炸，雖然做法繁複，可真不一定好吃，只剩下個酥脆補鈣。各位老饕讀到這裡一定會深感可惜，吃螃蟹在於嘗其本味，一切好的食材都是如此。然而這道菜卻甚合西門慶的心意，可以拿來向客人們炫耀，吳大舅就識趣的評價道：「我空痴長了五十二歲，並不知螃蟹這般造作，委的好吃！」幫閑食客們也紛紛叫好。好不好吃沒關係，有人捧場才重要。
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※《水滸傳》里的這個女孩，跟潘金蓮的名字僅一字之差，結局卻有天壤之別
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