美超級計算機速度首超中國，每分鐘需15噸水冷卻

超級計算機一直是中國的專利。2017年的統計表明，世界上最快的兩台計算機都在中國，全球最快的500台計算機中，中國就佔了202台，美國只有143台。

不過現在形勢變了，美國周五宣布，超級計算機「巔峰」（Summit）已經建成，可以提供每秒鐘200千萬億次（petaflops，10^15）的浮點計算能力，即每秒20億億次，超過了目前世界排名第一的中國超級計算機太湖之光的9.3億億次。

巔峰坐落在田納西州的美國能源部橡樹嶺國家實驗室，歷經數年才建成，擁有4608個伺服器和瘋狂的10PB內存，所有設備佔據了兩個網球場的大小，每分鐘要使用15噸的水來冷卻。

為什麼世界大國要在超級計算機上展開軍備競賽，超級計算機究竟用來幹什麼呢？

看過科幻小說《銀河系漫遊指南》的讀者可能對超級計算機「深思」印象深刻，一台能計算出一場持續5個星期的沙塵暴中每一顆沙塵運行軌跡的電腦——「Google星際思想者」，在它眼裡都只是一台袖珍計算機。以至於第一台打敗人類智慧的電腦「深藍」，其前身就被命名為深思，1997年，深藍成功地擊敗了國際象棋世界冠軍卡斯巴羅夫。

巔峰雖然還沒有辦法計算沙塵暴所有沙粒的運行軌跡，但它將和機器學習結合，運行神經網路和人工智慧相關的任務，包括癌症研究，模擬核聚變，確定人類蛋白質和細胞的功能及進化模式，成為世界上速度最快且最聰明的超級計算機。

美國能源部長里克·佩里認為，巔峰展示了美國在科學創新和技術開發領域的領先優勢，對能源研究，科學發現，經濟競爭力和國家安全都會產生深遠影響，並且為2021年巔峰的繼任者——極光（Aurora）的推出打下了堅實的基礎。

這是美國5年來第一次奪回世界最快超級計算機的頭銜，但競爭遠沒有結束，而是剛剛開始，中國、日本和歐盟都宣布了建造速度更快超級計算機的計劃，未來或許我們真的可以計算出沙塵暴中每一顆沙粒的運行軌跡，從而為人類提供更準確的天氣預報。

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