醒酒良方？護肝神葯？葛根才沒有那麼神奇

園藝 06-11

世界盃開賽在即，似乎已經可以聞到各大電商啤酒廣告戰的硝煙味。雖然我們依然沒有自己的球隊可以支持，不過反正看球，看的不過是一種心情。

除了球隊輸贏，很多人現在最關心的問題可能是狂飲宿醉之後，如何從床上爬到辦公桌旁。於是乎，各種「解酒」的「靈丹妙藥」就成了大家追捧的明星。這其中葛根和葛花製品佔據了顯眼位置——據說它們不僅能緩解宿醉癥狀，還能保護肝臟不受酒精侵害。這到底是種什麼神奇的植物，真的有這麼靈驗嗎？

太長不看版：怎麼可能有這種好事兒！

豆子家的大紅薯？

有一個現象叫思維定勢，是說人的思維總是受限於之前的經驗。它體現在生活的方方面面，但在認識食物這件事兒上，表現得尤為突出。

比如說一說到「豆科植物」，我們想到的都是毛豆、豌豆、四季豆這些吃豆子和豆莢的食物，而提供根或者葉子的「異類」們往往就被無情忽略了，比如說我們今天要談起的葛家族。

葛的花——確認過花形，是豆科無誤。圖片：Forest & Kim Starr / wiki commons

在龐大的豆科植物家族裡，葛屬植物是個小家庭，全世界只有35種。其中絕大部分都分布於亞洲東南部，在中國分部有9個物種和2個變種。

雖然種類不多，但是這中間可以提供食物的物種並不少。在傳統上，葛和粉葛的根都可以稱為「葛根」。而在更廣大範圍內，食用葛等物種的塊根也會被當做「葛根」來吃。至於說葛的嫩葉，在有些地方也是作為蔬菜食用的。

是不是沒有想到，豆科植物的根上，也可以長出「大紅薯」？圖片：umich.edu

所謂的保健光環

在諸多宣傳中，葛根有著超高的保健價值，「功能」包括降血糖、降血壓、抗癌等等，甚至在一些文章里，它還「獲得」了提高記憶力的奇效。

然而事實是殘酷的，雖然有一些實驗顯示葛根素可以作用於平滑肌達到解痙攣目的，也可以影響血壓和心率，然而到目前為止，這些功能仍然缺乏足夠的實驗數據，特別是人體實驗的證據。至於與此不想關的那些功效，更是沒有任何可信的來源。

更麻煩的是，葛根素還會引起皮疹、水腫、血管內溶血等過敏反應。提純的物質尚且如此，作為食物吃下的葛根更不用提了。

指望一種食物能成為萬靈藥，本身也是不實際的想法。圖片：Forest & Kim Starr / wiki commons

那不指望吃它能保健，回到開頭的話題，葛根有沒有可能幫助我們救救那些被酒精懟翻的大腦呢？

葛家兄弟能解酒？

之前在果殼網的一篇文章《有關宿醉，你需要知道的一切》中，就曾經寫到過醉酒和宿醉的原因和解決辦法。解決宿醉，每個地方都有自己的偏方，比如說中式的濃茶、酸湯麵，西式的濃咖啡、酸梅子，德國人甚至還會用腌鯡魚來緩解宿醉——幸好提出這一方案的不是酷愛鯡魚罐頭的瑞典人，不然喝醉酒的人肯定是被臭醒的。

但是到目前為止，並沒有任何實際的實驗證據來支持這些做法是有效的。目前比較公認的宿醉原因還是乙醛或者甲醇這類物質過量積累，所有的「解酒妙方」都無法完全改變這個事實。

酗酒有害健康，大家量力而行。圖片：pixabay.com

目前，人們對於葛根和葛花中的葛根素的研究還很初步，往往是只有動物實驗就急於得出結論，而且樣本量往往非常有限。即便是暫且相信這些結論，葛根素對於代謝的影響也還是集中在對肝臟中丙二醛 (MDA)、谷胱甘肽 (GSH)、超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽過氧化酶(GSH-Px)等代謝酶的影響，不會直接參与到影響醉酒和宿醉的酒精代謝途徑上。

實際上，能不能一直喝的終極原因還是基於人體內的乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的活性。喝酒這兒的終極解決辦法還是量力而行，不要因為一時的興奮毀了接下來幾天的好心情——葛根、葛粉哪怕別的地方再好，至少在喝酒這事兒上可是幫不上什麼忙的。

入侵美洲，變身生態惡魔

與身處東方時顯現的那種溫文爾雅不同，葛在西方成名，卻來自一個可怕的入侵事件。

1876年，美國朋友從日本引入了這種植物——在當時它真的是明星一般的存在：生長迅速、耐貧瘠、富含澱粉的根系、可以裝點庭院的小紫花……簡直就是完美的新興作物。然而，沒過多久，這些葛就露出了鋒利的獠牙。

或許這種紅紫色色型的葛花，更符合下面的敘事氛圍。圖片：Hectonichus / wiki commons

掙脫了天敵的束縛之後，葛開始了自己的屠戮之旅。這些看似和平的藤蔓植物在美洲土著植物眼中簡直就是惡魔。葛的根系相當強大，可以在土壤中爭奪足夠多的水和礦物質營養，迅速攀爬的藤子很快就能把其他植物覆蓋，密密匝匝的綠葉可以把陽光遮擋得一點兒不剩。被葛的藤子包圍的大樹和灌木都只有等死一條路。在林地被葛侵佔之後，因為大量樹木死亡，碳蓄積量直接下降了28%，這個過程釋放出來的二氧化碳，很可能已經影響到了全球氣候。

這些可愛的小豆子就是葛的種子，美國人超一定後悔當年把它帶上了輪船。圖片：umich.edu

為了對付這些入侵的綠色惡魔，美國的朋友們真的是使出了渾身解數。不單單是持續不懈地機械清除葛的植株，連火攻和除草劑這樣的化學武器都用上了，但是收效都不甚明顯。

1998年開始，美國人對葛開展了新的戰爭，一種叫疣孢漆斑菌的真菌作為生物武器，被投入了戰場。美國農業部農業研究服務局（ARS）為此還專門開發了適用於這種真菌的液體培養基——為的是讓這種真菌不需再作加工就可以直接投入戰鬥——從一個側面角度，這足以窺見這場戰鬥的慘烈和嚴峻了。

無辜的怪物

這不知道是人類第幾次搞砸了。在盲目引入物種之前，似乎從來沒有想過後果。

葛是無辜的。在之前和人類的交往歷史中，它一直默默奉獻著。葛的塊狀根中澱粉含量非常高，甚至可佔到干物質含量的60%以上。這些澱粉受熱之後很容易糊化，加點糖，涼水調開後加入滾水，就可以直接變身成透明粘稠的美味甜點。可以用來勾芡，也可以做成精細的和果子。因其葛粉中的澱粉性質不易受酸鹼影響，在現代食品工業中也大有可為。