外媒：NASA「新視野號」探測器執行新任務

據外媒報道，今年早些時候，NASA宣布其「新視野號」探測器完成了史上最遙遠圖像拍攝工作。不過隨後「新視野號」進入休眠模式，以便在向太陽系邊緣靠近時節省能量。

經過大約六個月的時間，「新視野號」探測器再次蘇醒，並準備為科學家帶來一些全新的照片。

該探測器目前正在柯伊伯帶附近「巡航」，柯伊伯帶是太陽系在海王星軌道外黃道面附近、天體密集的中空圓盤狀區域。

一些柯伊伯帶天體是巨大的，其中最大的是冥王星，但也有不同大小的小行星和彗星。而其中一個被稱為Ultima Thule的柯伊伯帶天體將是「新視野號」探測器的下一個目標。

該任務的美國西南研究院的首席研究員Alan Stern表示：「我們的團隊已經深入到計劃和模擬即將到來的Ultima Thule飛越中，並且興奮地宣布新視野號現在恢復了活躍狀態，為將在8月下旬開始的飛行操作做好準備。」

但美國宇航局表示，在此之前「新視野號」探測器還需要經過一系列的檢查。科學家將向「新視野號」發送更新軟體並收集有關其系統性能的數據。

一旦完成，他們將為Ultima Thule的第一次遙遠的觀測做好準備，希望能夠對該天體進行定位和近距離的參觀。

「新視野號」探測器預計將繼續運行到2020年，以儘可能多地提供有關Ultima Thule和其他柯伊伯帶天體的科學數據。

來源：驅動之家

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