除了「怡紅快綠」，賈元春改匾還有何隱喻？清華教授一語道破四字玄機
在《紅樓夢》第18回，賈元春回娘家省親，在游幸大觀園的過程中，對寶玉所題匾額作了部分修改。對此，紅學研究者通常認為，元春改匾中最重要的一處，是將「紅香綠玉」改為「怡紅快綠」，曹雪芹藉此暗示其不喜「香玉」二字，即對寶黛婚姻的不支持。而在此之前，元春對園中另一處匾額「蓼汀花漵」的修改，事實上也暗藏了同樣的玄機，最初提出這一觀點的，是曾任清華大學國文系主任的劉文典。
電視劇里的賈元春
這一回中，元春一共修改了四處匾額，先是見了「蓼汀花漵」四字後，「笑道：『花漵』二字便妥，何必『蓼汀』？」之後，又命將石牌坊上所題的「天仙寶鏡」改為「省親別墅」，遊覽完畢後，元春回到正殿，「乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名」，並將「紅香綠玉」改作「怡紅快綠」。而在讀到黛玉代寶玉所作的「杏簾在望」一詩中「一畦春韭綠，十里稻花香」的詩句後，元春「喜之不盡」，認為寶玉文才大有進益，遂把自己此前賜名的「浣葛山莊」改為「稻香村」。
文中四處改匾，處處俱有深意。在「意綿綿靜日玉生香」一回中，寶玉戲稱黛玉為「真正的香玉」，元春卻偏不喜「香玉」二字，將其理解為作者的某種暗示，似乎並非空穴來風之論。「天仙寶鏡」以仙境自居，口氣未免過大，改名後低調了許多，也更符合貴妃的身份。「稻香村」三字最初出現，原是寶玉在大觀園試才題對額時所擬，卻被賈政呵斥，如今元春所改之名恰與寶玉最初構想吻合，體現的乃是寶玉才華過人之處。相比之下，最不易解的，乃是元春對「蓼汀花漵」的修改。
據西南聯大師生回憶，當年吳宓曾在聯大開設《紅樓夢》講座，但身為紅學家的劉文典對吳的觀點並不贊同，於是同樣辦起了講座，與吳宓唱起了「對台戲」。其時天已近晚，講台上燃起燭光。不久，劉文典身著長衫，緩步走上講台坐定，從容飲盡一盞茶後，霍然站起，有板有眼地念出開場白：「寧—吃—仙—桃—一口，不—吃—爛—杏—滿筐！仙桃只要一口就行了啊……我講《紅樓夢》嘛，凡是別人說過的，我都不講；凡是我講的，別人都沒有說過！今天，給你們講四個字就夠了。」於是他拿起筆，轉身在旁邊架著的小黑板上寫下了「蓼汀花漵」四個大字。
「蓼」即紅蓼，是一種生長於水邊的植物，「蓼汀」，即蓼花開遍的水邊小洲，此二字或出自唐代詩人羅鄴的《雁》：「暮天新雁起汀洲，紅蓼花開水國愁。想得故園今夜月，幾人相憶在江樓。」「花漵」二字則可能出自崔國輔的《採蓮曲》： 「玉漵花爭發，金塘水亂流。相逢畏相失，並著木蘭舟。」 所謂的「漵」字，是水塘邊的意思，「花漵」，即為開滿鮮花的水邊。在劉文典看來，按照古人反切的注音方式，「蓼汀」二字的讀音相拼為「林」，而「花漵」二字讀音相拼為「薛」，同時，「花」又可指花襲人，「漵」則諧音薛寶釵，曹雪芹藉此暗喻，其時元春心中已屬意寶釵，而不喜黛玉，這也與她省親之後，賞賜賈府眾人端午節禮時，賜給寶玉與寶釵的禮品一樣，黛玉卻與迎探惜三姊妹一樣的情節暗合。
紅蓼
反切是中國傳統注音方法，即用兩個漢字合起來為一個漢字注音。簡而言之即「上取其聲，下取其韻「。「蓼汀」二字如按今天的讀音，應切為ling，但考慮到南北方的口音差別，理解為「林」也未嘗不可，在古讀音中，h與x兩個聲母在一定程度上也是通用的，劉文典的解釋雖不無牽強之處，但基本上能夠自圓其說，不失為一家之言，得到了許多人的認同。
劉文典及其手書
身為民國索隱派紅學家中著名人物，劉文典1889年生於安徽合肥，早年曾赴日本留學，並參加過中國同盟會。他學識淵博，通曉英、德、日多國文字，歷任北京大學教授、國立安徽大學校長、清華大學國文系主任。1938年至昆明，先後在西南聯大、雲南大學任教，先後講授過「文選學」「校勘學」「先秦諸子研究」「大唐西域記研究」「莊子」「淮南子研究」「文心雕龍」「史通」「文賦」「今古文研究」「玄奘傳校注」「溫庭筠李商隱詩」「陶淵明」「中國化的外國語」等多門課程，且有很多獨到的見解。一次，有學生問他怎樣才能把文章寫好，他說只要注意五個字「觀世音菩薩」就可以。眾學生不解。他解釋說：「所謂的『觀"，是要多多觀察生活；『世"，是要明白社會上的人情世故；『音"，是文章要講音韻；『菩薩"，是要有救苦救難、為廣大人民服務的菩薩心腸。」直至今日，他的這一觀點，仍然具有極強的借鑒意義。
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