被親弟弟拖下水的封疆大吏
曾國藩有個弟弟曾國荃，因收復金陵，自恃有功，有些自命不凡。他做湖北巡撫期間，因而與湖廣總督官文發生衝突，還上奏彈劾官文。
官文，滿族人，坐鎮湖廣，是清廷插在長江中游的釘子。湘軍、淮軍在長江流域崛起，清朝滿族權貴不放心，利用官文控扼長江，牽制湘軍和淮軍。
曾國荃自從被任命湖北巡撫，就不把滿洲貴族看在眼裡。官文決定治治他，保奏曾國荃為「幫辦軍務」，要他率軍去鄂北「剿捻」,很快得到批複。 曾國荃不知道「幫辦軍務」為何物,曾國藩寫信說，這是毫無實權的空名。此時,湖北糧道丁守存搬弄是非，對曾國荃說，湖北「新湘軍」所需糧草由糧台籌集,官文卻不供給軍糧。 恰好曾國藩的長子曾紀澤來湖北，曾國荃找他擬稿，告發官文。 曾紀澤說,官文是滿洲貴族，被太后和皇帝寵信，彈劾他可能鬧出大事，最好和父親商量,再作決定。曾國荃不想告訴曾國藩，認為大哥膽子越來越小，必然阻撓。曾紀澤只好按叔父提供的內容擬稿。
曾國藩得到消息，要來底稿，發現言詞涉及軍機處和「肅黨」，立即寫信給曾國荃:隱忍克已，不能要強。曾國荃才知道事情的利害，只能等著事態發展。 正如曾國藩所料，曾國荃的奏摺引起軒然大波。軍機大臣胡家玉面稟慈禧，說曾國荃誣告官文，必須治罪。 慈禧太后讓軍機處派人調查。欽差回奏說，曾國荃所列不實,要求朝廷下旨治罪曾國荃。慈禧頗感為難表表而上是曾、官二人相爭，實質是滿洲貴族與湘准系頭領的矛盾。 這時，慈禧接到兩個奏摺。曾國藩密奏清廷，不要深究官文之罪。曾國藩同樣痛恨官文，可形勢逼迫他這麼做。另一封奏摺是左宗棠的。左宗棠遠在西北，手握兵權，他特上一折，以自己多年在湖廣的所見為證，要求朝廷懲處官文。 慈禧只好曲意調和，把官文調回京師，以大學士掌管刑部，兼正白旗蒙古都統，並未作任何懲處。曾國荃仍為湖北巡撫。曾國荃與官文之爭雖然了結，禍根卻由此埋下。
後來，捻軍衝過曾國藩的賈魯河防線，馳入山東。官文抓住把柄,放出暗箭。官文暗中煽動滿洲貴族，說曾國藩集團佔據大量地盤，非國家之福,連皇帝也下諭旨申斥。 同治五年九月，官文用重金收買御史朱學篤，上疏彈劾曾國藩。這時，又有法國人致書朝廷，說兄弟同任封疆大吏，「東南已非國家有」，又是明顯的離間之計。 陝甘總督楊載福，陝西巡撫劉蓉同時提出退休，暗示朝廷如果懲處曾國藩，他們將辭職不幹。清廷見湘系大吏紛紛「救援」曾國藩，只好下旨斥責御史朱學篤，又安慰曾國藩一番。
京城內外罷斥曾國藩的風浪,已被官文掀起，太后和皇帝改變態度，開始大刀闊斧裁撒，一大批湘軍官員紛紛被開缺回籍。陝甘總督楊載福、陝西巡撫劉蓉、廣東巡撫郭嵩燾、湖北巡撫曾國荃、直隸總督劉長佑，相繼被罷。 曾國藩深感風雨欲來，打算申請回家養老。奏疏剛送出去兩天，接到朝廷諭旨，令他交出欽差大臣的關防，轉交李鴻章,叫他回家休假一個月,出任兩江總督。 李鴻章派人到曾國藩處，領取欽差大臣關防大印。曾國藩想:「關防是重要的東西，將帥交接是大事，他急著要拿走，弄沒了怎麼辦?況且，我還留在這裡。」他想賴在欽差大臣的位置上，李鴻章派人勸說，曾國藩仍不答應。不久，朝廷新的諭旨火速送到曾國藩行營，對曾國藩嚴詞申斥。曾國藩只得怏怏離任。
曾國藩遭禍有一定的必然性，直接原因仍要歸咎於曾國荃彈劾官文一案。這是老虎嘴上拔鬚，驚醒了老虎，不划算。 勢力比自己大的人，可以成為你的朋友，也可以成為你的敵人，取決於你對他的態度。如果他有挑釁之意，不必上當，避開他就行，他既然敢叫陣，必有準備，此時，可以繞過去再前進，以退為進。
※膠東之國——紀國，與齊國有「九世之讎」，「錦囊妙計」出自這裡
※一個王朝的滅亡，人們一直都指責這個女人，她在替誰背黑鍋
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