他扳倒權奸，改變大明王朝的國運，晚年卻晚節不保，險些重蹈覆轍

大明嘉靖四十一年，大明王朝最大的蛀蟲嚴嵩終於倒台，繼之而來的是屬於徐階的時代，公元1523年，徐階考中進士，被授予翰林院編修的職務，剛剛踏入仕途的徐階個性十足，當年大學士張孚敬大權在握，想要去掉孔子的尊號，結果徐階據理力爭，張孚敬大怒，質問徐階竟敢背叛自己，而徐階則非常淡定的回復張老頭：我從來沒有依附你，談何背叛呢？結果年紀輕輕，徐階就被貶為了延平府推官，在任期間，徐階清理冤獄，創立社學，大興學風，後來因為政績卓著，升遷為黃州府的同知，可以說是基層經驗十分豐富，後來到了吏部，徐階為人更加謹慎，對待下面的官員，不論官職大小，一律親自接見，查問詳情，這讓很多下層官員對徐階感激涕零。

徐階在朝期間，最看不慣的一個人就是嚴嵩，嚴嵩是嘉靖王朝最大的一個奸臣，把持朝政幾十年，將大明王朝搞的烏煙瘴氣，徐階開始不肯依附嚴嵩，屢受嚴嵩的打壓，後來徐階利用嘉靖皇帝信道的特點最終取得了嘉靖皇帝的信任，又設計假傳上天旨意，離間嘉靖皇帝和嚴嵩，最終使嘉靖皇帝徹底拋棄了嚴嵩，此時嚴嵩已經八十多歲了，其子嚴世藩被斬首，而嚴嵩也不得不到街上討飯，最終被活活餓死。而徐階則成為了大明王朝的新一任首輔。

徐階繼任首輔之後，對嚴嵩時期的朝廷弊政一一革除，以雷霆手段澄清寰宇，嚴嵩餘黨也被徹底清除出了朝廷，徐階此人干工作十分認真，嘉靖皇帝交給他的任務即使一夜不睡也要完成，因此非常受嘉靖皇帝的器重，多次公開褒獎，嘉靖皇帝去世後，即位的穆宗皇帝不理朝政，徐階經常上書勸諫，但是穆宗皇帝卻一概不採納，反而對徐階非常厭惡，徐階沒辦法只好辭職退休走人，徐階回鄉之後，徐家人依靠徐階的勢力成為了地方一霸，大量購置田產，徐家佔地多達二十四萬畝，加上他的子弟、家奴為非作歹，致使告他的狀紙堆積如山。致使其晚節不保，但是總體來說徐階的一生還是功大於過，成功挽救了大明王朝，除掉了嚴嵩奸黨。

有趣的是就是這樣一個家喻戶曉的大明首輔，童年卻是災難連連，據《明史》記載，徐階剛滿周歲的時候就掉進了井裡，結果徐階被撈上來之後，整整昏迷了三天，大家都以為這孩子死了，但沒想到徐階三天後醒了過來，五歲那年和父親一起登山遊玩，結果父親轉頭一看徐階沒了，再仔細一看竟然掉下了懸崖，幸虧衣服被樹枝掛住，要不就真的沒有後來的故事了，可見大難不死確實是必有後福啊！萬曆十年(1583)，徐階80歲高齡，皇帝專程派人前去慰問，並賜璽書、金幣。第二年，徐階病死。贈太師，謚文貞。

參考文獻：《明史》

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