清朝皇帝為什麼要用幾十年的時間在塞外修建了龐大的避暑山莊？

在河北省承德市眾多的文化古迹中，最有名的就當屬避暑山莊了。承德避暑山莊始建於清朝康熙四十二年（1703年），直到乾隆五十七年（1792年）才完全竣工，是清朝規模最大，修建時間最長的皇家工程之一，是我國現存面積最大的皇家宮苑，也是除北京之外清朝的第二個政治中心。

不過避暑山莊的規模如此之大（大約是故宮面積的數倍）和修建耗時如此之長（大約近九十年），不得不讓很多人感到奇怪：承德避暑山莊難道真的是為了清朝皇帝在夏天躲避酷暑所用的嗎？那麼清朝皇帝為什麼要用幾十年的時間在塞外修建了龐大的避暑山莊呢？

首先，清朝統治者起始於關外東北，全年的整體氣溫確實要比北京所在的華北平原地帶要低。清朝入關後不久，攝政王多爾袞就表示北京的夏天實在熱得有些難熬，要求清朝有關部門研究制定解決方案。所以修建避暑山莊確實是有清朝皇族避暑的需要，「避暑山莊」這個名字也不是欺世盜名，只是避暑並不是修建避暑山莊的主要原因。

其次，自古以來，凡是入住中原的北方少數民族朝代基本上都要在長城之外修建政治中心來保證對塞外的統治，比如遼上京（位於內蒙赤峰市巴林左旗）、金上京（位於黑龍江省哈爾濱市）、元上都（位於內蒙錫林郭勒盟）等等。清朝的避暑山莊也是如此，特別是清朝要以此保證對蒙古各部的統治。

第三，為了保證所謂的戰鬥力，入關後的清朝皇族一直保持著每年到塞外圍獵的傳統，被稱為「木蘭秋闈」，而避暑山莊則是「木蘭秋闈」時清朝皇帝的駐地。以木蘭圍場、避暑山莊和北京為戰略支點，清朝以為皇帝供應為理由修建了二十餘座行宮，建立了穩定的戰略地帶，保證清朝的統治。

最後，清朝剛入關的時候，北京一帶流行天花，連順治帝都死於天花，當時蒙古王公和其他少數民族首領則因為恐懼天花而不敢入京朝見。為了保證與這些少數民族首領的朝貢關係，康熙帝決定在塞外修建最高級別的行宮來接受朝見，這就是避暑山莊的起始。雖然後來天花被遏制，但在避暑山莊朝見清朝皇帝的規矩則一直保留。

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