研究確定維生素A的又一神奇作用

【科學家發現了維生素A推動人類肺部免疫系統控制結核病】都柏林聖三一學院的科學家和都柏林聖詹姆斯醫院的科學家們發現了維生素A是如何驅動肺部免疫系統來對付結核病的。這一發現剛剛發表在《美國呼吸細胞和分子生物學》雜誌上。

結核病是世界上最大的傳染病殺手，而對普通抗生素沒有反應的多葯耐葯結核病是全球健康的一大威脅。結核病在2016年奪去了170萬人的生命，是世界範圍內與感染相關的頭號致死原因。隨著國內外耐葯結核病發病率的增加，治療這種疾病需要更多的策略。與抗生素不同的是，結核病耐藥性不應因維生素A而發展。

維生素A缺乏症在結核病患者中很常見，與患結核病的風險增加10倍有關。它推動了全球結核病的流行，但維生素A保護人們肺部不受結核病感染的機制仍未探索。現在，都柏林聖三一學院和都柏林聖詹姆斯醫院的一組科學家首次展示了維生素a如何有效地支持肺對結核病的免疫。他們的研究解釋了維生素a作為治療這種疾病的重要機制。說明維生素A支持人體免疫系統的循環和廢物處理功能，即自噬，這反過來又能更好地清除導致結核病的細菌。這項發現有可能通過增加患者的免疫反應，利用營養補充劑，開發出更多針對肺部疾病的治療方法。

科學家們證明了在維生素a的支持下，人類肺中的特殊白細胞，即巨噬細胞是如何更有效地控制結核病細菌的。因此，維生素A不僅可以限制結核菌，還可以防止肺部不必要的炎症，這是一種特別有吸引力的治療方案。三位一體的科學家還證明，維生素A支持免疫系統殺死其他重要的肺部感染，如百日咳。隨著百日咳發病率的增加，研究還表明維生素A可能對治療呼吸道感染也有幫助。

在評論這一發現的意義時，聖詹姆斯醫院的博士後表示：「結核病仍然是影響全球數百萬人的緊迫的全球性問題。維生素A缺乏的高流行是全球結核病流行的主要驅動力。我們的下一步將是把我們的研究從實驗室的工作台轉移到床邊。如果這一計劃成功，我們將計劃在現有的藥物療法中添加維生素A，以改善我們患者的預後。」（Lily 208835）

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