古代為什麼一定要給馬匹打鐵掌，除了減少馬蹄的過度磨損外
古代交通不便，主要因為沒有機械化的運輸工具，所以在現代人眼中不過三五個小時就可到達的地方，古人大概得走好幾個月。
步行顯然太費時間了，於是人們想到了馴化動物作為代步工具，畢竟四條腿總是比兩條腿快多了。挑來選去，便看中了既跑得快能負重，又不傷人吃得少的馬。
經過長時間的馴馬和用馬，人們為了讓騎乘更為舒適和安穩，漸漸給馬也配上了裝備。馬鞍馬蹄掌一應俱全。
古代人騎乘的馬都是要打馬掌的，用一塊鐵在馬掌上釘一圈，然後我們就能聽到馬蹄噠噠噠的聲音，清晰的響在耳畔了。
那麼為什麼一定要給馬打馬掌呢？相信很多人小時候看到電視中演給馬蹄打掌時，都有這樣一個疑問，馬蹄釘釘子馬就不疼么？
其實馬掌釘鐵掌還真不疼。馬的腳掌雖然看起來渾然一體，但其實它是兩部分構成的，在外圈打鐵掌的地方，其實是角質層，也就相當於馬的腳趾甲。這部分沒有神經血管的分布，只是用來保護馬腳的。
之所以要給馬打鐵掌，也是為了保護馬的蹄子。被馴養的馬主要是用來作人類的代步工具的，長時間的奔跑，使得馬的腳掌磨損的極快。
雖然馬蹄的角質層也會不斷的生長，但是這速度遠比不上磨損的速度。一旦磨損過度，角質層無法再保護馬蹄，馬蹄就會損壞，角質層開裂，馬就瘸了。
除了保護馬蹄不受過多磨損外，打鐵掌還可以休整馬蹄角質層的形狀。角質層是自由生長的，若不及時加以修剪，馬蹄的角質長歪了，會讓馬因為腳底不平而摔倒。
別看馬身姿矯健，但是它們極怕摔，一旦摔倒，可能就會將它們細長的馬腿摔斷，即便再長好，也不能再長途奔襲了。
所以為了保護馬匹不受外界因素的損害，給馬打鐵掌是必要的措施。畢竟馬匹承擔了運輸和騎乘的職責，而它們本身也畢竟昂貴，一旦折損，那絕對是一場大損失。
更何況還有戰馬這種更為重要的馬匹，若是因為馬蹄受損或是導致馬匹因馬蹄而摔倒，影響的就不只是馬，而是整場戰爭了。
也許有人會說，野馬也要跑，但也沒人給野馬打掌啊。其實野馬在大多數的時間裡，根本不需要一直奔跑，他們的馬蹄屬於正常的磨損。也只有被人類使用馬，才必須打鐵掌來保護馬蹄。
