佛教珍品觀賞蓮花：千瓣蓮

知識 06-15

佛教珍品觀賞蓮花：千瓣蓮

花木君

一千五百年前，一個碧眼胡僧遠渡重洋，不遠萬里來到中國，一路弘揚佛法，教化眾生，創建了中國禪宗，成為始祖，對中華宗教文化起到了極大的影響，他就是達摩祖師。

達摩祖師原名菩提多羅，後改名菩提達摩，關於達摩的籍貫以及種姓，爭議頗多，禪宗諸書亦傳說不一，有的記載「波斯國人」，有的錄輯「南天竺人」，關於種姓，有的說是「婆羅門種」，有的為「剎帝利種」；關於身份，初謂「胡人」，後稱「王子」，相互衝突，傳說紛紜，莫衷一是，然而達摩的貢獻難以磨滅，其所秉持的「直指人心，見性成佛」成為禪宗的不二法門，造福後代，功德無量。

達摩初來中國，首先同其坐而論道的是崇信佛教的梁武帝，然而機緣不合，話不投機，遂渡江北上至北魏，入洛陽少林寺修行。雖然達摩和梁武帝沒有投緣，然而，據傳，達摩當時從西域帶來了佛教聖蓮「千瓣蓮」的蓮子，於是，千瓣蓮開始在中國生根發芽，繁衍至今。

雖然是傳說，然而千瓣蓮卻屬於蓮花裡面的珍品，《梁書·武帝本紀》記載：「天監十年(公元511年)五月乙酉，嘉蓮一莖三花，生樂游苑。」，據考據，很可能這「一莖三花」的嘉蓮，正是由佛祖達摩從印度帶來的千瓣蓮。而「樂游苑」就是在如今的玄武湖的南岸，因此，可以說南京玄武湖是國內千瓣蓮的發源地。

然而我們看百科資料，很多都介紹千瓣蓮是湖北當陽縣玉泉寺的珍品，據筆者猜測，這應該是玄武湖的千瓣蓮的移栽品種，因為蓮花是佛教的聖花，各地寺院都會引種栽培，而千瓣蓮屬於珍品，自然只能是一些馳名寺院才有此榮幸，玉泉寺為佛教聖地天台宗祖庭之一，禪宗北宗祖庭唐國師神秀的道場，引種千瓣蓮自然得到許可，後再加上玉泉寺在養護和培育上特別用心，因此得以留存，然而玄武湖的千瓣蓮卻歷經歲月變換，湮沒於塵埃之中。

還有的介紹說該品種為雲南千瓣蓮，又名宜良千瓣蓮，其實雲南千瓣蓮當屬於玉泉寺千瓣蓮的繁衍孳息，上世紀得到推廣後的大面積栽培的品種。

千瓣蓮屬於睡蓮科蓮屬多年生水生草本植物，其葉莖與一般蓮屬植物無顯著區別，株高1.5米到2米，雄蕊、花托、心皮全部瓣化，單花心或多花心，花苞初出時呈細紡錘形，外瓣綠色，隨著花瓣的生成，中下部漸膨大成尖桃形，外部綠色花瓣依次掉落，露出中間粉紅色花瓣，但花瓣永不開放翻轉，只是微松，依次少量掉落，直至枯萎，仍是花苞形狀，花瓣1000瓣左右，有的甚至達到2000瓣以上；藕節細長，主藕多3到5節。每年盛夏開花，花期近3個月，花瓣初墨紫紅色，逐漸變淡，當花開到粉紅色時，便開始凋謝。