美創企靜地星座選用荷廠家綠色推力器

阿斯特拉尼斯要用靜地小衛星組網開展寬頻業務

【《航天新聞》6月14日報道】美國舊金山打算利用靜地軌道小衛星開展寬頻上網服務的阿斯特拉尼斯公司（Astranis）6月14日宣布要為其「微靜地」（MicroGEO)衛星配備荷蘭布拉德福德公司的高性能綠色ECPAS推力器。布拉德福德ECPAS公司董事費希滕鮑姆通過電子郵件對《航天新聞》表示，這為在全球範圍內停止在衛星上使用肼邁出了一大步。他說，一旦人們意識到有實用的肼替代方案在使用，而且性能還更好，那麼幾乎沒人還會再去用肼。

根據協議，阿斯特拉尼斯將為每顆「微靜地」衛星採購8台ECAPS推力器。首份訂單涉及最多12顆衛星。此外，協議要求布拉德福德的航天集團為阿斯特拉尼斯的星座提供電動推進輸送系統和姿控用的8台「餘弦式太陽敏感器」。

阿斯特拉尼斯打算部署幾十顆300公斤重的衛星，用於向欠服務社區提供可達10吉比/秒的容量。3月份，該公司宣布通過A輪融資籌得1800萬美元。公司創始人和首執格德馬克在一份聲明中說，ECAPS技術已經成熟，從而可以投入大規模使用。

ECAPS意為「生態型先進推進系統」。這是其首次用於靜地軌道。目前靜地軌道占統治地位的是採用肼燃料推力器的大型通信衛星。ECAPS推力器採用由二硝醯胺銨（ADN）與水、氨和甲醇混合而成的LMP-103S可儲液體單組元推進劑。費希滕鮑姆說，由於ECAPS比常規推進劑毒性小，阿斯特拉尼斯將能在其工廠而非在發射場對衛星進行加註。他說，因為肼毒性大且處理和運輸要求高，肼推力器不能在工廠加註，而ECAPS則可以。

同阿斯特拉尼斯的協議是ECAPS迄今拿到的最大的訂單之一。費希滕鮑姆說，布拉德福德還在為舊金山行星公司的「天星」對地觀測星座提供ECAPS推力器。布拉德福德在所發消息中稱，目前已有十餘顆衛星在軌使用了ECAPS推進系統，另有幾顆定於今年晚些時候發射的衛星也將採用這項技術，包括遙感衛星和美國政府的衛星。

布拉德福德的母公司布拉德福德控股有限公司去年7月從瑞典航天公司（SSC）手中收購了ECAPS公司。布拉德福德研製生產衛星控制分系統和部件以及供空間站使用的微重力設施。

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