李鴻章在危難之際屢次拋棄曾國藩，為何曾國藩還視其為接班人？

在晚清史上，曾國藩、李鴻章、左宗棠、彭玉麟、張之洞等名臣是一個永遠也繞不開的話題，因為是他們撐起了晚清政局，開啟了中國近代化進程。不過，有意思的事，太平天國運動時期，李鴻章屢次在危難之際「拋棄」曾國藩，自己逃跑了事。例如，太平軍攻擊安徽廬州，李鴻章逃跑，理由是其他地方更加需要他幫忙；李秀成圍攻曾國藩祁門大營，嚇得曾文正連夜寫遺囑，李鴻章卻借口與曾國藩意見不合，逃離祁門危險之地。但是，曾國藩不但不怨恨他，在晚年時，還大力推薦李鴻章，讓其作為自己的繼承人，原因何在？

其一、李鴻章在關鍵時刻幫了自己，給足了面子。雖說在危難之際，李鴻章腳底抹油，陷自己於被動之局面，但他在關鍵時刻還是幫了自己，給足了面子。1861年9月，曾國荃吉字營攻破安慶，準備進軍南京，奪取剿滅太平天國之首功。不過，此時的李秀成卻在江浙一帶連連獲勝，混得風生水起，東南財賦之地盡歸天國所有。為此，清廷便迫不及待地想要收復失地，下令曾國藩火速將湘軍精銳調往江浙戰場，決戰李秀成。這時，曾國藩就非常為難了，不知所措。原因很簡單，因為曾國藩的九弟曾國荃不願意去江浙作戰，以免失去奪取金陵之首功。此時，李鴻章主動請纓，原意回家鄉招募士兵前往浙江作戰，解了曾國藩燃眉之急。當東南一帶平定後，李鴻章以部隊疲勞為由，拒絕發兵前往南京參戰，不去和曾氏兄弟搶奪勝利果實，給足了面子。

其二、左宗棠心高氣傲，彭玉麟為官清廉，只能選李鴻章。縱觀曾國藩麾下的戰將，無論是從資歷還是實際戰功而言，左宗棠、彭玉麟等都遠勝於李鴻章。要知道，當左、彭等人橫掃太平軍時，李鴻章還在寫文書呢，連帶兵的機會都沒有。按道理講，曾國藩應該從他們兩者之間選一人才是，尤其是號稱雪帥的彭玉麟，堪稱鐵杆親信。不過，他兩都不適合，不是自己滿意的繼承人。左宗棠心高氣傲，目空一切，常常以「諸葛亮」自居，晚清名臣中，除了胡林翼外，誰也看不起，包括曾國藩和李鴻章。如此一來，很容易得罪人，不利於團結同僚，對開展洋務運動影響很大。彭玉麟確實不錯，堪稱是晚清第一清官，連李鴻章侄兒犯罪都敢直接問斬。此外，他非常善於使用水師，北洋艦隊的核心骨幹，長江水師就是在他的主持下成立的。不過，彭玉麟並不想做官，六次辭官歸故里，顯然也不適合當做繼承人。至於曾國荃嘛，人品不好，還是選擇李鴻章算了。

其三、李鴻章善於和洋人打交道，是搞洋務運動的一把好手。明治維新元勛，日本首相伊藤博文對其評價是：「大清帝國唯一可以和西方列強一爭長短之人」，世人也稱其為「東方的俾斯麥」。此話雖有點誇大，但基本上也符合事實，晚清中興名臣里，也只有李鴻章最善於和洋人打交道了。李鴻章帶兵到上海時，地方官員很少敢和洋人打交道，唯列強之命是從，但他卻是個例外。時人評價曰：「時以詼笑解紛難，尤善外交，陰陽開闔，風采凜然」。1870年，「天津教案」爆發，時任直隸總督的曾國藩處理不當，激起民變，但李鴻章卻能很好的處理，足見其外交能力之非同一般。李鴻章所具備的外交能力，對當時正在興起的洋務運動大有裨益。事實也證明，李鴻章領導下的洋務運動，成效顯著，甲午戰前，許多西方觀察家都認為大清會獲勝，原因就在此。至於甲午為何戰敗，清政府腐朽是根本原因，李鴻章不是主要責任人。

其四、李鴻章奉行「外需和戎，內需變法」之策，與自己政見一致。現在人們所了解的曾國藩，絕大多數人都停留在「劊子手」上，說他是剿滅太平天國的罪魁禍首，沾滿了義軍的鮮血。當然，他拒絕稱帝，以高風亮節著稱，也為士人所津津樂道。但是，曾國藩也是一個「主和」派代表，主張對外搞妥協，這從他處理「天津教案」時明顯偏袒於法國傳教士中可以看出。而李鴻章也是典型的「主和」派，奉行「外需和戎，內需變法」之策，和曾國藩可謂是一脈相承。在這一點上，左宗棠就和他們不一致，他主張對外強硬，堅決維護主權，為此不惜和列強一決高下。

總而言之，李鴻章善於和洋人打交道，與自己的政見又頗為相似，在無人可選之情況下，雖說李鴻章曾拋棄自己，但曾國藩還是選擇他當繼承人，讓他撐起殘破不堪的晚清政局。

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