是時候重新開始了,樂福真的是個輸得起的球員!
凱文-樂福是一個輸得起的人。在2014年他還不是這樣的,那時候準備證明自己的他明確表示不會與明尼蘇達續約,於是森林狼將他交易到了騎士。但在和聯盟最優秀的球員一起打球時,這種風度不可或缺。在勒布朗-詹姆斯這位情緒會被小角色左右的球星身邊,他可以選擇輸得起放得下,也可以一躍成為NBA總冠軍。樂福有時候更青睞前者,但最終他選擇了後者——也就是德維恩-韋德和克里斯-波什那條路線。
每一年對樂福來說,這位俄亥俄人都是壓在心頭上的一塊大石,隨著時間的流逝,他對樂福的接受度就像發布在Instagram上Crossfit健身訓練前後的兩張照片一樣。他們在克利夫蘭搭檔的首個賽季中期,勒布朗在推特上不提名地向樂福隔空喊話,要求他「不要再強求匹配,而是應該主動尋求合群。成為某種打法的一部分!這就是我的想法。」接著,在2015年NBA總決賽騎士輸給勇士之後,樂福得到了和馬里奧-查默斯完全一樣的待遇。詹姆斯在Instagram上曬出了沒有樂福的球隊照片,並配上一行文字「團結起來!」當樂福在那個星期的晚些時候出現在Mike & Mike上時,他回應道,「我認為我們的關係還處於發展當中。」真的是風度翩翩。
這個賽季樂福因為「假裝」生病再次被提名,後來證實他的缺席是因為一場恐襲。然而,對他的指責看起來大部分都慢慢的煙消雲散了。隨著賽季的進行,還有太多需要指責的地方,沒人會天天只盯著一個17+10的傢伙。但樂福也確實飽受著膝蓋、背部以及手腕等各種傷病的困擾,關於他的交易傳聞也從未間斷過。如今,在勒布朗面對自由市場猶豫不決的時候,這些謠言總有一個會塵埃落定。
「我喜歡這裡,」上周樂福在勇士橫掃騎士連續第二年奪冠後說道。「我一直是這樣說的。我一直希望在這裡贏球。」當問到勒布朗即將做出的決定時,樂福不再像2014年那個手足無措的隊友那樣。「我希望生涯剩餘的時間都能和勒布朗一起打球,但那只是他其中的一個選擇。」
沒有詹姆斯,騎士能用來重建的資源屈指可數。在今年的選秀大會上,克利夫蘭手握8號簽,但就目前的陣容而言,樂福是最有可能獲得回報的交易資產——我在想,他是否想過如果勒布朗不在隊里了,他在克利夫蘭的未來處境只會更糟——這就意味著下賽季他可能會在一個全新的城市裡重新開始。新環境下的樂福前景又會如何呢?就得分效率而言,本賽季被泰倫-盧要求改打中鋒的他是最接近明尼蘇達時期的那個凱文-樂福。在森林狼,里基-盧比奧是凱文-樂福的御用廚師,有時候一場比賽可以餵給他接近20個餅。在克利夫蘭,樂福則更多地是被要求轉戰三分線外,而他剩餘的比賽並沒有完全得到發揮。勒布朗的身邊需要有定點投手,樂福一直在盡自己最大的努力去填補那個空缺。
然而假如樂福被交易走(無論去任何地方,除了俄克拉荷馬),那些約束條件都統統不再適用。去一支新球隊也許意味著更頻繁的持球。如果他被交易到聯盟里一支像老鷹或者魔術這樣擁有充裕薪資空間的球隊的話,樂福的角色將會發生翻天覆地的變化。但那不見得是最好的結局:儘管在勒布朗身邊處處受限,但樂福如今已不再像明尼蘇達時期那樣單單只是球隊里的一個進攻選擇。他是一家五星級酒店裡的侍酒師;他提供的服務不僅價值連城,而且相得益彰。
即使對一支已經處在上升期的球隊來說,樂福也能成為那塊缺少的拼圖。比如說,猶他看起來就是一個不錯的選擇。如果要說有哪一個防守體系可以接納他略微緩慢的腳步的話,奎因-斯奈德曾用來擊敗雷霆的那個當仁不讓。德里克-費沃斯今年夏天也將成為一名自由球員;把樂福放在魯迪-戈貝爾身邊取代費沃斯的位置將給爵士提供一種全新的得分模式,同時又不會失去費沃斯能夠提供的籃板能力。和里基-盧比奧再度聯手將意味著樂福會得到更多的球權,鑒於多諾萬-米切爾能夠創造出大量的空位投籃機會,在同樣的進攻打法中他們將成為雙槍組合。
在「上升期」和有競爭力之間徘徊的球隊如果急於做出改變的話,也可以交易來樂福。很早就有傳聞說他會加盟開拓者,因為俄勒岡州是他的故鄉,而如果要找一個結束C.J.麥科勒姆和達米安-利拉德這對後場組合的時機的話,那應該就是連續兩年季後賽慘遭橫掃之後的現在。如果交易中包含諸如麥科勒姆這種水平的球員的話,克利夫蘭很可能還要接受波特蘭的一些垃圾合同,而優素福-努爾基奇也將成為受限制自由球員,所以是時候重新開始了。
樂福應該也準備好作出改變了。29歲的他也許不只是想成為一名輸得起的球員。
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