【研究】看臉知貧富的「相面術」

多倫多大學一項研究發現人們可以在第一印象就準確地從臉判斷出這個人的貧富。

人們常常以偏見的方式來判斷哪些是富人的臉，而不是去判斷哪些是窮人的臉。多倫多大學Nicholas Rule副教授與文理學院研究生Thora Bjornsdottir最近在《人格與社會心理學雜誌》上發表了文章來闡述他們的發現。

Bjornsdottir說：「這項發現表明，一個人的社會階級信息雖然細微，但是卻可以永久保存在你的臉上。這些第一印象可以成為一種自我實現的預言。它們可能會影響你的反應和你所擁有的機會。」

他們的結論是，情緒會掩蓋從青少年晚期或成年早期就已經寫滿的臉部線索，比如頻繁地表示高興幸福，這種情緒一般與富裕和滿足相關聯。

「隨著時間推移，你的臉會永恆地反應和揭示你的經歷。」Rule說，「即使我們認為我們沒有在表達這些東西，這些情緒依然在你臉上。」

以每年約75000美元的家庭收入為基準，研究人員將學生志願者分為家庭收入低於60000美元的和高於100000美元的，並且讓他們保持無表情的中性臉龐拍攝照片。

然後拿著這些照片詢問另外的獨立的一組參與者，讓他們只通過看照片上的臉、通過直覺來判斷貧富。這些參與者都能夠判斷出研究人員隨機抽取的某個學生是屬於富人組還是窮人組。

Rule說道：「我們發現，即使是18到22歲的學生，他們所積攢的人生經歷已經能在臉上顯現出來了，這些被閱歷雕琢的面龐讓你可以判斷他們的社會經濟地位或是社會階級。」

大腦對面部識別反應強烈

「大腦中有專門進行面部識別的神經元。當你看著某人的時候，臉是你注意到的第一樣東西。」Rule說道，「我們可以從雲霧中看到人臉，可以從觥籌交錯中看到人臉。我們努力地在尋求人臉相似的刺激。這是人們可以迅速適應的東西。它們是具有共性的，這也使得這個統計有著顯著性。」

Bjornsdottir認為：「人們並沒有意識到他們用來判斷所利用的線索。」

「如果你問他們為什麼，他們不知道。他們不知道他們怎麼做到這些的。」

「人們討論貧困的循環，這也可能是導致這個循環的原因。」

他認為這個研究的下一步是探索更高年齡層的人群，去研究隨著時間的發展，這些面部線索會否變得更加明顯。 

（本文由世界經濟論壇與多倫多大學聯合發表，作者Peter Boisseau為多倫多大學教師）