秦朝最後的名將,率領一群囚徒,幾乎挽救帝國危亡
陳勝吳廣揭竿而起,建立張楚政權,各地民眾一呼百應,關東六國紛紛復國,張楚軍大將周文,嘯聚數十萬人馬,長驅直入直逼咸陽。
秦朝從二世皇帝胡亥,丞相李斯到權臣趙高,以及滿朝文武百臣,無不束手無策。主管內務的少府官員章邯,於國難之際脫穎而出。
秦國少府、上將軍:章邯
他建議將約70萬驪山囚徒武裝起來,然後配給精良的武器裝備,充足的後勤保障,以關中秦軍將卒分散到戍卒各營,為其指揮骨幹,迅速聚合成一隻強大軍隊。
【二世大驚,與群臣謀曰:「柰何?」少府章邯曰:「盜已至,眾彊,今發近縣不及矣。驪山徒多,請赦之,授兵以擊之。」】
那些原本未來暗無天日的苦役囚徒和罪犯,陡然間有了赦為良民生存下去,更可能立功封爵的機會,當然無不奮勇死戰。這些精壯漢子長期從事修築宮殿和墳墓的重體力勞動,體力和耐力也完全足以適應戰場需求。
當時秦朝採用的仍然是古典軍事國家的普遍兵役制,每個成丁男子(15歲-60歲)都經過嚴格的軍事訓練,並按國家徵發命令,定期去服兵役。每個男子都是「預備役軍人」,隨時可以變為正規軍戰士,當然也包括這幾十萬驪山戍卒。
數十年前,秦趙長平之戰的關鍵時刻,秦昭襄王嬴稷就是在河內郡就地徵發了當地十五歲以上男子,迅速組成一隻生力軍,斷絕了趙軍的援軍和糧道。
【秦王聞趙食道絕,王自之河內,賜民爵各一級,發年十五以上悉詣長平,遮絕趙救及糧食。】
陳勝吳廣一夫作難,而天下星火燎原,各地迅速組成上百萬反秦大軍,令秦朝在關東地區的統治迅速土崩瓦解,也正是因為普通百姓只要打開武庫,拿起武器,披上戰甲,便可以就地轉化為職業軍人的緣故。
而周文所部的數十萬義軍因為成軍太過倉促,未及整編,依舊是竹木為槍、就地取食,就妄想一鼓作氣拿下關中,自然不是已經組織成型的秦國戍卒軍敵手,在戲下之戰被章邯打得大敗,敗退出關。臨危受命的章邯,就此挽救秦朝中樞於危難。
之後,章邯一邊令司馬欣、董翳從關隴、巴蜀等地,徵發當地駐守軍隊,一邊沙汰老弱病殘,花了兩個多月時間,將其所部整編成一隻二十餘萬人的強大軍隊,而後揮軍東進,欲將反秦義軍一舉蕩平,挽救大秦王朝的國運。
章邯軍團出關後,先於曹陽之戰和澠池之戰接連獲勝,迫使此前手下敗將周文自殺,殲滅了這支張楚政權的頭號主力軍團。接著,章邯又在敖倉之戰斬殺田臧,滎陽之戰斬殺李歸,解了持續多月的滎陽之圍。
此時司馬欣、董翳的援軍已至,得到軍力補充的章邯遂兵分兩路,次第擊破陳勝所部各路義軍,先後擊殺鄧說、伍徐、蔡賜、張賀等張楚將領,最終令陳勝敗亡於城父,覆滅了首義反秦的張楚政權。
接著,章邯軍乘勝追擊馳騁於中原戰場,一路破軍殺將,所向披靡。先後在南陽之戰迫降宋留,在陳縣之戰擊破呂臣,基本殲滅了張楚軍余部,接著便猛攻陳勝部將周市宣布復國的魏國。
臨濟之戰,章邯一邊圍困魏軍,一邊趁著齊、楚援軍遠道而來,兵疲無備,以馬口銜枚暗夜突襲,大破齊、楚、魏三國聯軍,斬殺齊王田儋、魏王魏疚,魏相周市,圍城打援,完成了一次經典的圍城打援戰例,暫時平定魏地。
接著,章邯把主攻方向放在齊國,田儋之弟田榮據東阿死守,楚將項梁大軍來援,令章邯生平第一次遭到迎頭痛擊。接著,項梁及其侄子項羽、部將劉邦等分進合擊,在城陽、雍丘、濮陽東等地接連獲勝,魏疚之弟魏豹也再克魏地二十餘城,一度對章邯形成戰略包圍之勢。
然而,此時掌控齊國的田榮卻剛打贏一場田氏宗親爭位的內戰,又因為項梁和趙國分別收留了和他為敵的田假、田間、田角等人,因此拒絕合作攻秦。
章邯又得秦二世更以傾國之力援助,軍勢復振,擊敗項梁部將朱雞石、余樊君等,據守濮陽。
當項梁孤軍圍困定陶,而項羽、劉邦等部仍在攻略陳留、外黃地區時,章邯發動定陶之戰,再次實施馬口銜枚、暗夜突襲戰術,和定陶守軍內外夾攻,將項梁這個楚國復國軍主帥一舉擊殺,楚軍兵力損失慘重,由十餘萬人銳減到五萬餘人。秦軍也重新掌握中原戰場的主動權。
此時,章邯多次得到了秦朝中樞補充兵力,又經過連續作戰的戰損,其主力已經從驪山囚徒完全變更為關中秦人子弟,戰鬥力更與剛成軍時不可同日而語。
【二世乃大赦天下,使章邯將,擊破周章軍而走,遂殺章曹陽。二世益遣長史司馬欣、董翳佐章邯擊盜,殺陳勝城父,破項梁定陶,滅魏咎臨濟。楚地盜名將已死,章邯乃北渡河,擊趙王歇等於鉅鹿。】
在魏國基本覆亡、齊國、楚國皆遭重創後,章邯判斷「楚地盜名將已死」,楚人已不足為懼。於是他揮軍渡黃河北上,會同王離率領的長城邊軍精銳,合計四十萬大軍,合攻趙國,並一度攻陷趙都邯鄲,將趙軍主力困於巨鹿。
也就在那裡,這位以一軍之力掃蕩關東,斬殺多名義軍將領,打得各路反秦義軍震怖心驚的末世英雄,遇到了自己的生平最大剋星項羽。剛剛因濟陰之戰和定陶之戰被世人公認為天下頂級名將,就不幸做了成就「西楚霸王」史上赫赫威名的踏腳石,這又是【強中自有強中手】了。
章邯在巨鹿之戰慘敗給項羽後,其所部士氣低落,後勤斷絕,更因為手握重兵卻連戰連敗,被後方的權臣趙高猜忌嫉恨,必欲致其於死地,陷入了「勝亦死、敗亦死」的窘境。
在進退維谷下,項羽又做出了不記私人舊恨,讓章邯在關中為王的允諾。這位大秦帝國最後的擎天支柱終於選擇了投降,被項羽封為雍王。其麾下20萬降卒則被項羽坑殺於新安,也徹底摧毀了秦王朝的核心軍力,導致了有數百年歷史的秦國就此滅亡。
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