荒無人煙的南極洲，也沒能逃過塑料污染的魔爪
南極洲曾被認為是地球上最後一個幾乎沒有受到人類活動的破壞性影響的區域。
科學家報告稱，他們在南極洲發現了塑料以及有害化學物質的蹤跡。在此之前，南極洲曾被認為是地球上最後一個幾乎沒有受到人類活動的破壞性影響的區域。
今年早些時候，研究人員在三個月的時間裡收集了水和雪的樣本，顯示我們的現代生活方式對環境所造成的負面影響。
隨著綠色和平組織（Greenpeace）發布的最新報告，環保人士呼籲，在這些污染物破壞南極的生態系統之前，要採取嚴厲的措施遏制它們的擴散。
收集水樣。（圖片來源：Christian ?slund/Greenpeace）
「我們可能認為南極是一個遙遠而原始的荒野，」來自綠色和平組織保護南極運動的Frida Bengtsson說，「但隨著污染、氣候變化、再到工業磷蝦捕撈等人類活動的擴散，人類的足跡在這片荒野也已經清晰可見。」
「這些結果表明，即使是最偏遠的南極棲息地也受到了微塑料垃圾和持久性有害化學物質的污染。」
在實驗檢測的8個海洋表面水樣本中，有7個平均每升海水中含有一種微塑料元素，而另外第9個用海洋拖網捕撈收集的樣本則被發現含有兩種微塑料。
與此同時，9個雪樣中有7個被檢測出了與人類工業生產和消費品生產有關的有毒化學物質，而這些化學物質也與野生動物的生殖和發育問題息息相關。
這些單氟和多氟化烷基化物質（PFAS），它們不會自然產生，因此如果在自然界中存在這些物質，那麼它們的降解速度是很慢的。研究人員表示，它們似乎來自於最近受到了污染的降雨和降雪，甚至連歐洲大陸最偏遠的地區——比如凱撒島——也受到了污染。
早在2015年，200多名科學家就簽署了一份請願書，呼籲禁止這些類型的化學物質，除非是特殊用途。幾年後的今日，我們知道了為什麼這些專家希望採取這些緊急行動。
在南極看到的嚴寒中的日出。（Christian ?slund/Greenpeace）
「我們還看到了來自南極周邊漁業的各種各樣的廢品，」Bengtsson說道，「浮標、漁網和防水油布在冰山之間漂來漂去，這景象真讓人難過。」
「我們把它們從水裡撈了出來，但它確實讓我明白，如果我們要保護南極那些美麗的野生動物們，我們必須在這個地區的大部分區域中禁止人類的活動。」
目前有關南極洲塑料的數據非常少，因為該研究對於保護主義者來說很有價值，他們希望為後代保護這片美麗而偏僻的荒野。
我們已經知道，從使用塑料至今已經到達了一個臨界點。塑料是一種不會自然降解的物質，它只會不斷地被製造出來，直至它破壞了風景、傷害了與我們共享地球的動物們。
同時，隨著全球氣溫不斷升高，南極洲也受到影響，這提醒我們，我們的日常行為對世界上一些最偏遠的地區也會產生影響，而不僅僅是我們所立足的土地。
我們只能希望，這份最新的綠色和平報告能增加國際社會的壓力，讓人們對地球承擔起保護環境的責任。
該項目背後的研究人員希望建立一個面積約為180萬平方公里（約69.5萬平方英里）的南極海洋保護區，在那裡，鯨魚、企鵝和其它海洋生物可以在受保護的水域繁衍生息。研究人員將在10月份對擬議中的「避難所」作出決定。
「我們需要從源頭上採取行動，首先應該阻止這些污染物進入南極，」Bengtsson說，「我們需要一個南極海洋保護區，為企鵝、鯨魚和整個南極生態系統提供生存空間，讓它們從現在所面臨的生存壓力中恢復過來。」
蝌蚪五線譜編譯自sciencealert，譯者 李彤馨，轉載須授權
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