人稱萬人敵的明末第一良將——被叛兵的一句話出賣,兵敗自殺殉國
原標題:人稱萬人敵的明末第一良將——被叛兵的一句話出賣,兵敗自殺殉國
明朝末期,天災人禍不斷發生,階級矛盾日益尖銳,關外有崛起的後金日益威脅著明王朝,內地的災荒也是接連不斷,賦稅和徭役嚴重,無法生活的百姓開始鋌而走險,紛紛揭竿而起。自崇禎元年(1628年)起,高迎祥、張獻忠、李自成等先後起義,僅僅陝西境內就有義軍100餘支,因缺餉嘩變的官兵也都加入其中,聲勢浩大。為了應對日益嚴重的變亂,明廷先是令三邊總督楊鶴採用「剿撫兼施、以撫為主」的戰略以瓦解其眾,但明廷無力養活大批饑民,已就撫者,紛紛再起。崇禎三年(1630年)六月,洪承疇被任命為延綏巡撫,開始大力剿殺流寇,次月,曹文詔被封為延綏東路副總兵,帶領關寧軍入關剿殺農民軍,五年後的鎮寧湫頭鎮,這位被稱為明末第一良將的曹文詔因為叛兵的出賣被農民軍包圍,力竭自殺而死。
曹文詔,山西大同人,勇毅而有智略,早年在遼東從軍,歷事熊廷弼、孫承宗,積功升至游擊。崇禎二年(1629年)冬天,皇太極包圍北京,曹文詔隨袁崇煥入關勤王,在保衛北京中立有戰功。次年,因收復四城的功績,朝廷給他加官為都督僉事。隨後曹文詔被封為延綏東路副總兵,帶領關寧軍入關征剿陝西農民軍。在陝西戰場上,曹文詔率軍擊滅據守河曲的變民首領王嘉胤,後又斬殺變民首領點燈子,又誅滅李老柴、一條龍等部農民軍,之後又圍剿綏德、宜君、清澗、米脂等地的賊寇,皆大勝之,盡滅其眾,基本平定了關中,很快曹文詔的勇猛就在農民軍中傳播開來。巡撫御史范復粹在遞給朝廷的奏章中說道,曹文詔轉戰千里,經歷了大小几十次戰鬥,斬首三萬多人,在參戰的將領中排名第一。曹文詔威震陝西,當地士紳讚歎:「軍中有一曹,西賊聞之心膽搖!」然而立下如此戰功的曹文詔卻沒有得到封賞,因為時任三邊總督的洪承疇沒有給他記功,兩人的關係也自此時開始變得微妙起來。
在這個時候,農民軍看到陝西兵力強盛,就大多流入山西,他們的首領紫金梁、混世王等人皆擁眾數萬人。御史張宸極上書朝廷說:「賊寇是從陝西來的。陝西將領曹文詔素有威名,』而且他曾經在山西立過功,陝西的賊寇已消滅殆盡,應該下令讓他進入山西幫助圍剿賊寇。」於是朝廷命令山西、陝西的軍將一同受曹文詔指揮。在山西,曹文詔一次次打敗農民軍,陸續平定了山西五台、盂縣、定襄、壽陽、太原等地。曹文詔大軍所到之處,農民軍聞風而逃。他們為避開曹文詔的主力,大部分都流向黃河以北。崇禎帝於是命令文詔移兵前去討伐,曹文詔率領五營兵力夜晚出襲,斬殺其首領滾地龍、老回回等。儘管曹文詔戰功卓著,但在與地方官的關係上卻並不如意,御史劉令譽更是上書彈劾曹文詔,各地官員對朝廷嚴令的向曹部提供糧草的詔命置若罔聞,還以陳糧來應付軍餉,兵部也認為曹文詔仗著打了幾回勝仗就驕傲起來了,於是把他調往大同。
崇禎八年(1635年)一月,洪承疇率主力出潼關,在河南信陽大會諸將,準備對起義軍實行大規模的軍事圍剿。農民軍見勢不妙,分路奔還陝西,沒過多久,闖王高迎祥、八大王張獻忠率領的各路農民軍攻打鳳翔,向汧陽、隴州挺進,曹文詔從漢中奔赴前線,農民軍都奔向靜寧、秦安、清水、秦州一帶,兵力將近二十萬人。而此時陝西三邊總督洪承疇身邊只有6000人馬,根本就沒辦法與農民起義軍抗衡,向朝廷緊急求援,卻沒有任何迴音。六月,明軍在亂馬川同農民軍相遇。前鋒中軍劉弘烈被抓獲,不久副將艾萬年、柳國鎮又戰死。曹文詔聽說後,立即趕到洪承疇那裡請求進軍作戰 ,但是洪承疇的兵力已經分駐各地,無力授予他更多的兵力,但是洪承疇仍然許諾將為其後援。曹文詔於是率領三千人從寧州進軍,在鎮寧的湫頭鎮同賊兵相遇。
曹文詔之侄曹變蛟率先率軍登上城牆,斬首五百人,大破農民軍後又追敵三十里,曹文詔率領步兵跟在後面。但很快曹文詔就掉進了農民軍早就準備好的包圍圈內,農民軍埋伏下的數萬騎兵突然出來包圍了僅有數千人的明軍,但農民軍並不知道率軍而來的正是曹文詔。這時,有一名小兵被俘後捆綁得急了,大聲呼叫說:「將軍快來救我!」接著農民軍中一個認識曹文詔的叛兵,指著曹文詔說:「這就是曹總兵。」於是,農民軍圍攻更急。曹文詔親手殺了幾十個農民軍,輾轉拼戰了數里,最後體力不支,拔刀自殺而死。對於他的死,農民軍中相互慶賀,洪承疇聽說這個消息後捶胸痛哭,崇禎帝追贈他為太子太保、左都督,賜予祭葬的恤典,讓他的子孫世襲指揮僉事的官職,清朝乾隆年間,追謚其為忠果。
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