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高通收購恩智浦過審,完美的AI布局即將開啟

智造觀點

作為移動通信領域的巨頭,高通在推動移動通信技術以及智能終端的發展上,做出了巨大的貢獻。目前,高通正積極在智能手機、物聯網、智能汽車等領域推進其終端AI策略,同時加速AI創新技術的研發,構建AI生態。

文/灰灰

來源/人工智慧觀察(ID:Aiobservation)

本周四,《南華早報》援引知情人士消息稱,中國監管機構已經批准了美國晶元製造商高通以440億美元收購恩智浦半導體(NXP)的併購交易。也就是說,中國商務部打開綠燈後,這筆交易已經獲得了全球所有九家監管機構的批准。

高通對恩智浦的收購最早披露於2016年10月。對於中國審批一事,高通與恩智浦半導體均未立即回應置評。

來自Bernstein的分析師Stacy Rasgon表示,中國監管機構的批準是高通完成該交易的最後一個重要障礙,而高通對收購恩智浦半導體的收購將是高通業務多元化的一個手段,目前高通主要側重於手機晶元業務。

Rasgon說:「在高通一直試圖打入的一些終端市場,例如車用晶元市場,可以通過獲得恩智浦半導體的銷售力量提高銷售實力。」

在小智君看來,作為全球通信行業巨頭,高通一直以來都在通信晶元領域處於壟斷地位,但同時又對物聯網領域虎視眈眈,恩智浦收購案的完成,將有助於擴大其晶元版圖,構建新的壟斷優勢。

從手機到自動駕駛,高通深化中國區AI布局

眾所周知,高通的主要業務是手機晶元銷售,而中國則是其最大的單一市場。根據該公司的年度報告,去年高通收入的三分之二來自中國的晶元客戶和知識產權許可,高於2015財年的53%。另外,在今年1月,它還與中國的科技集團小米、聯想、Oppo和Vivo達成了5G合作協議。

雖然蘋果是高通在美國的最大客戶,但是繼兩家公司之間產生昂貴的法律糾紛之後,高通對中國的依賴越來越大。為了更好地利用中國市場以及自己在手機晶元領域的優勢,高通與多家企業達成了合作。

舉個例子,今年5月,高通在中國舉辦了Qualcomm人工智慧創新論壇。會上,高通面向全球首次發布了全新的驍龍710移動平台,並宣布與百度、網易等多家中國企業達成合作意向。

高通方面表示,中國正在成為人工智慧發展浪潮的核心地區,並湧現出一批人工智慧明星企業。高通目前積極與中國人工智慧產業合作,第一時間將前沿技術分享給中國企業,攜手推進人工智慧的發展。

值得一提的是,去年9月,高通高調宣布對9家中國公司進行風險投資,其中包括商湯科技、摩拜單車、創通電子、耐能、零號元素、美科科技、奇幻科技、愛樂奇以及奧科美。從這一動作中,我們可以了解到高通全面搶佔人工智慧入口與場景的決心,以及該公司向人工智慧領域發展的努力。

而對於高通入局自動駕駛領域,其關鍵性的一步便是在去年12月獲得了在加州道路上測試自動駕駛汽車的許可。據加州機動車輛部門的發言人表示,該機構於12月12日頒發了這一許可,授權了一輛汽車和三名司機的測試。

此外,高通汽車產品管理副總裁Nakul Duggal在接受採訪時說:「我們當然希望成為自動駕駛領域中的關鍵一員。」但卻未明確表示該公司是否會推出自動駕駛產品。作為一個晶元製造商,去年9 月,高通宣布了9150 C-V2X晶元組,可以讓汽車與其他車輛和基礎設施進行通信,並提高專用於自動化晶元的安全性。

當然,純粹的自動駕駛方案並非目前高通所關心的項目,反而是在汽車聯網能力方面,高通希望能夠加快V2V(車對車)、V2X(車對萬物) 的進程,不論未來自動駕駛汽車採用什麼方案,網路最好能夠採用高通的技術。在這種情況下,中國龐大的汽車工業與快速發展的自動駕駛發展生態便成為了該公司一展拳腳的舞台。

比如,高通與百度的合作利用高通人工智慧引擎AIE,通過ONNX交換格式,推動實現百度PaddlePaddle開源深度學習框架模型在Qualcomm驍龍移動平台的轉換與應用。此次合作發揮了雙方長期在人工智慧領域的專長,該合作旨在在擴大AI產業生態系統的同時,幫助全球開發者和OEM廠商更輕鬆地在搭載驍龍移動平台的終端上開發並推出AI相關特性。

收購恩智浦,助力高通萬物互聯布局的發展

要了解收購恩智浦對高通的好處,首先要對恩智浦半導體有一個了解。

從該公司的業務來看,恩智浦半導體是一家提供半導體系統的解決方案的公司,主要應用於手機、個人媒體播放器、電視、機頂盒、辨識應用、汽車等電子設備。2015年3月3日,恩智浦以118億美元的價格,收購了美國的飛思卡爾半導體(半導體行業裡面的老牌巨頭)。至此,恩智浦成功擠進了全球半導體廠商前十的行列,成為全球最大的車用半導體製造商。

現在的恩智浦,蘋果、三星、西門子、富士康、索尼,全是它的客戶;在國內,它是百度Apollo開發平台的合作夥伴,向百度提供無人駕駛、毫米波雷達、V2X、信息安全、智能網聯等方面的半導體元器件,同時,也與阿里巴巴也達成了在車聯網和汽車操作系統方面的戰略合作。

所以,作為一家在汽車電子、消費電子、工業控制等領域擁有關鍵影響力的半導體公司,恩智浦已然成為了一個移動的個性化信息化終端。反觀高通,作為全球通信行業巨頭,長期在通信晶元領域處於壟斷地位。雙方的合作,必然是典型的強強聯合——高通業務側重移動和計算等領域,而恩智浦業務側重汽車、物聯網、網路融合、安全系統等領域,互補性,顯而易見。

高通曾強調其以車聯網為核心,統合雲端與終端的大數據計算能力,並希望以此形成具備競爭優勢的方案。恩智浦半導體的收購,顯然會是這一優勢形成的強大動力。

恩智浦收購案過審,於中國或許也有好處

進入中國市場多年,高通始終堅持「發明——分享——協作」的合作模式,將前沿技術分享給中國企業的同時,也可以接收到中國合作夥伴對用需求的第一手反饋。雙方攜手合作,共同推進終端人工智慧的發展。

雖然在中國,智能手機的需求量依然居高不下,但不管是在中國企業的布局還是政策的扶持下,自動駕駛與智慧城市更是逐漸發展成了人工智慧領域的兩大重點發展方向。收購恩智浦後,高通在自動駕駛或者說車聯網方面的布局勢必會更完善,因為只有這樣才能確保其霸主地位。

而中國作為高通主要依賴的市場,在一定程度上,其技術的進步與相關產業的布局,也會推動中國在該領域的發展。通過中國企業與高通的合作,中國也會獲得將自己的產品推向世界的機會。正如中國曾利用高通的方案將手機產品打入全球市場,這一次,中國也會獲得一定的優勢的!

(文中圖片來自網路)


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