動物所揭示腸道菌群介導動物聚群行為節省能量的機制

社會性動物（包括人類）具有群居生活的習性。群居生活的益處是能夠提高動物獲得食物的可能性、緩解壓力、降低被捕食風險，以及提高自身和群體的適合度。聚群行為（Huddling）是社會性動物在惡劣環境下為提高自身適合度進化出的一種合作適應性行為。社會性體溫調節（Social thermoregulation）假說認為聚群行為可以通過減少體表面積與體積之比率以減少熱量散失而節約能量。中國科學院動物研究所王德華研究組發表文章從生理能量學角度揭示小型哺乳動物的聚群行為可通過降低代謝產熱和降低體溫從而降低動物對能量的需求（Sukhchuluun et al., 2018, Frontiers in Physiology, 9:563）。該研究結果為聚群行為調節產熱提供了生理學證據，對傳統的社會性體溫調節假說有了更深入細緻的解釋。

宿主與腸道菌群是共同進化的。動物的生活方式可能會對其腸道菌群產生影響。進一步的研究發現，動物的聚群行為能夠引起腸道菌群的豐富度和多樣性升高，增加有益菌而降低有害菌的數量，提高代謝產物短鏈脂肪酸的含量，短鏈脂肪酸作為宿主的能量底物，從而降低能量需求；通過進行菌群移植也證實了腸道菌群能夠介導宿主的能量和體溫調節。該研究揭示了動物的聚群行為和腸道菌群調節內溫動物體溫和能量代謝的共同進化機制。這項研究工作以Huddling remodels gut microbiota to reduce energy requirements in a small mammal species during cold exposure 為題於6月8日在線發表於Microbiome（Zhang et al., 2018,Microbiome, 6:103）。動物所農業蟲害鼠害綜合治理研究國家重點實驗室副研究員張學英、博士研究生Gansukh Sukhchuluun和薄亭貝為共同第一作者，王德華為通訊作者。該研究得到了國家自然科學基金委員會項目的資助。

寒冷和聚群行為誘導動物腸道菌群發生改變，進而調控宿主的代謝和體溫調節

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