漣源楊市的端午龍舟祭可溯源至八千年前的高廟招魂舟習俗
作者：王佩良（湖南省伏羲文化研究會副秘書長，漣源市科技扶貧專家服務團團長）
漣源楊市鎮是湘軍故里，也是省級歷史文化名鎮和特色旅遊名鎮，當地政府以「生態立鎮、文化名鎮、旅遊強鎮、城建興鎮、商貿活鎮、民生穩鎮」為施政戰略，高度重視文化、體育和旅遊的融合發展，每年開展各式各樣的文化體育活動，綜合效應明顯；當地的端午龍舟賽尤其隆重，以至萬人空巷，聞名遐邇，曾被中央電視台七套《鄉土》節目專題報道。五月五，祭端午，紀念偉大的愛國詩人、政治家屈原公元前278年在汨羅投江殉國。每年一度，人們都知道端午節吃粽子，掛艾菖，飲雄黃酒，划龍舟，但對於龍舟包涵的招魂、船棺葬以及中國海洋文明不太了解。據已故民俗學者林河先生研究，人類文明發源於中國，中國文明發源於長江，長江文明發源於湖南，湖南文明發源於大湘西，世界的海洋文明亦發源於此，在包括漣源在內的大湘西高廟地區即有豐富的船舶航海文化。
七八千年前的大湘西高廟文明可謂人類最早的文明，有宏偉的祭祀神廟，有精美的白陶祭器，有複雜的表意符號，有發達的漁獵及農耕活動。早期先民的生產生活與水密切相關，耕田耘田離不開水，播種插秧離不開水，捕魚養魚離不開水，走親訪友亦多走水路，他們的發明創造多與水有關，腰間系葫蘆涉水，發明獨木舟、方舟，使用風帆行船，因發明了船舵，以至能輕鬆地利用自然力駕船順流而下，逆水而行，飄洋過海，創造世界上最早的航海文明。
洪江高廟遺址出土了7600 多年前的陶器，上面繪有精美的風帆船和雙身畫舫，表明當時的造船工藝已非常發達。常德城頭山遺址出土六千多年前的艄形舵。這些工藝流傳到長江下游，在河姆渡遺址出土距今六多千年前的木槳、陶制海船模型和船板。船文化進一步外傳，在山東大竹山島海域打撈出一件新石器時代的陶釜，與河姆渡文化的陶釜相似。在廣東出土的大玉琮與六千年前江蘇草鞋山遺址的大玉琮酷似。這些信息表明：早在六七千年前的中國海上航行已非常發達。
商周時期，甲骨文「艦」字由設置隔水密封艙的大型木板船、防護欄柵、船樓、旗杆與戰旗等符號組合而成，表明當時的大型隔水密封艙木板船已裝備船舵，能飄洋過海。《說苑·正諫篇》載：先秦時期，齊景公「游於海上而樂之，六月不歸」，秦始皇曾在海上巡行數月。帝王海上巡遊，隨行者成百上千，需要備載大量淡水、糧食和生活用品，可見當時船舶之大。春秋戰國時期，吳越兩國擁有龐大的海軍艦隊，戰船分大翼、中翼、小翼3種，其中大翼戰艦長十丈，能坐 91人，設有舳艫工3人。公元1世紀，中國船隻已裝備懸吊舵，這比西方早1100年。南朝時，江南的造船廠能建造千噸級巨舶，顧愷之《洛神賦圖》描繪的洛水女神乘坐的豪華樓船裝有平衡舵。阿拉伯史學家曼蘇底記載，5世紀，中國海船經常出入波斯灣幼發拉底河口。唐代海船長達 50米，開設兩條定期的海洋航班，一條是駛向朝鮮的「渤海道」，一條是駛往南洋、印度、阿拉伯、波斯等地的「海夷道」。每艘海船上水手多達數百名，船上能栽花種菜。宋代海船已裝備指南針，造船科技更加精湛，中國出使朝鮮的「神舟」載重量達1500 噸，發明了「其行如飛」的明輪船。鐘相、楊幺起義軍創製的「車船」多達32 輪，可裝載士兵一千多人，這是蒸汽輪船發明之前行駛最快的船。13世紀，元世祖忽必烈遣使從海路去東非採訪異聞。14世紀，中國地理學家朱思本將非洲畫成三角形大陸，歐洲人直到 15世紀對非洲還茫然無知。明代的廣州盛況空前：「大舶映日月，賈客千萬家」，「香珠犀象如山，花鳥如海，番夷輻湊，日費數千萬金。」三寶太監鄭和七下西洋，是人類航海史上的空前壯舉，溝通了東西洋的經貿文化交往。鄭和艦隊有大小200艘船舶，其中大型寶船62艘，鄭和乘坐的寶船長150米、寬61米、舵桿長11.07 米，張12帆，可裝載上千噸貨物和上千名乘客。據《西洋番國志》載： 「其所乘坐之寶舟，體勢巍然，巨大無敵，篷、帆、 錨、舵非二三百人莫能舉動。 」80年後，哥倫布首次到達美洲時駕駛的戰艦載重量不過250噸，僅鄭和寶船的四分之一。清代實行海禁，中國航海實力依然強大。嘉慶年間，中國的平衡舵傳入西方。1843年，「大英帝國號」輪船首次在歐洲裝備這種先進的船舵。光緒年間，中國的窗孔舵傳入西方。
中國先民在不斷提高舟船製造工藝的同時，還形成了獨特的舟船文化，表現為船形屋、船棺葬以及招魂舟、賽龍舟等習俗。常德臨澧縣竹馬村出土了距今18000年前的橢圓形高台式建築遺址，酷似海南島原居民的「船形屋」屋基。沅水流域有豐富的「船棺葬」遺存，體現了遠古先民對船的信仰。稻作民族為了祈求農作物獲得豐收，除了崇拜水神，更崇拜太陽神，他們自稱是太陽神鳥的子民，堅信人死後都要「魂兮歸來，返故居些」，回到老祖先——太陽神鳥居住的「東海故居」去。船棺則是亡靈前往「東海故居」的惟一工具。老祖先派來「招魂鳥」，亡靈乘坐「迎魂舟」，經過99座高山、99塊爛泥地，遭遇無數的艱難險阻，最終回到那個名叫「雁鵝村」的「海上故居」。漢代賈誼《鵩鳥賦》描寫的「野鳥入室兮，主人將去」的南楚民俗，楚帛畫《龍鳳護送亡靈圖》 以及馬王堆漢墓飛衣帛畫上《亡靈乘龍飛升圖》都是「招魂鳥」與「迎魂舟」習俗的遺存。「招魂鳥」習俗隨著先居駕船往外遷徙，漂洋過海，流布到整個環太平洋地區，影響深遠。日本也出土了「亡靈乘坐迎魂舟」的文物，描繪招魂鳥引導亡靈船駛往海上神山的圖景。婆羅洲達雅克人也有「招魂鳥」與「迎魂舟」習俗。
中國的造船文化源遠流長，博大精深，中國的海洋文明內涵豐富，自成體系。中國人最先發明了天文、地理、船舵、隔水密艙、指南針、火藥等先進船舶科技，西方人在早期的世界航海科技史上了無建樹，只會掠人之美，後來居上，竟成為海上霸主，吹噓自己為世界海洋文明的創造者。追根溯源，正本清源，世界的海洋文明是中華農耕文明的結晶，可追溯至大湘西高廟文明，漣源楊市、岳陽汨羅的端午祭龍舟亦是其最深厚最生動的表徵之一。
