夏至：愛蓮說說怎夠 得吃！

夏至日，對於北回歸線及其以北的地區來說，是一年之中正午太陽高度最高的一天。這一天是北半球白晝最長、黑夜最短的日子，也標誌著盛夏季節的到來。

到了夏至這天，陽氣將衰，陰氣始萌。（資料圖）

北半球的許多國家，尤其是位於高緯度並且享受極晝待遇的國家，都「機械」地將這一天作為春與夏的分界線，認為這是一個非常重要的時令節點。古代中國人同樣也認識到其重要性，《呂氏春秋》中載「夏至，日行近道，乃參於上」。古人認為，「至有三義，一以明陽氣之至極，二以助陰氣之始至，三以見日行之北至，故謂之至」。

也就是說到了夏至這天，陽氣將衰，陰氣始萌，太陽的直射達到最北端，可以說觀察和認識的程度已經十分精細了。

二分二至被認為是節氣中最早被確定的日子。夏至和冬至所受的重視也是相似的，所以，自古以來夏至亦被稱為「夏節」、「夏至節」，從周代起就有著悠久的祭祀傳統。古人認為夏之大祭可以消除國之凶荒、民之札喪，《周禮》中說「以冬至日，致天神人鬼；以夏至日，致地方物魅」。

夏至和冬至所用祭祀規格最高，只不過祭祀對象有所差異，「冬至日，於地上之圜丘奏之，天神皆降；夏至日，於澤中方丘奏之，地只皆出」，冬至祭天、夏至祭地，《史記·封禪書》載「夏至日，祭地，皆用樂舞」。

人們慶祝豐收、祭祀祖先，並且祈求消除疫癘與飢餓死亡。

夏至時節的飲食更是要以清瀉暑熱、增進食慾為主要目標。（資料圖）

盛夏的景緻以綠為主，給人清新透亮、朝氣蓬勃的感覺，竹翠樹青，又以種種的姿態次第鋪開。看池塘中，初夏時「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」，到盛夏「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」的靚麗風景。

朱自清先生的名篇《荷塘月色》描寫的也是盛夏時節的荷花，可以說荷花不僅被中國文人視為精神寄託之雅緻，而且更重要的是荷花的許多部位皆可入葯，滋養著眾生百姓。唐代養生家孫思邈提倡，「常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳」「善養生者常須少食肉，多食飯」。

而夏至時節的飲食更是要以清瀉暑熱、增進食慾為主要目標，猶如《呂氏春秋》中所說，「凡食無強厚味，無以烈味重酒」。所以，古人更視荷花為葯食同源之上品。

《爾雅》載「其根藕，其實蓮，其莖葉荷」，在李時珍的《本草綱目》中稱其為「蓮藕」，認為其花、葉、果實及根都可作為藥用，可以說全身都是寶。蓮花古時又稱芙蓉，能鎮心益色、駐顏身輕。而荷葉的主治範圍就比較廣泛了，能清暑化濕、和胃理氣、收斂止血。

現在臨床主要用其清香化濕能助食物轉化、甘淡利濕又能幫助排出人體內多餘濕氣的作用，所以比較普遍的應用於血糖高、血脂高和肥胖症等方面，另外在南方仍然還有用荷葉包裹做飯的傳統。對於痰濕偏濕熱型的人，還可以用晾乾的荷葉做荷葉粥或泡荷葉茶喝。

陶弘景認為其「根入神仙家」，有健脾和胃、養血安神、涼血止血的功效。（資料圖）

荷花結的果實就是我們常吃的蓮子，其味甘澀，氣平寒，無毒，具有清心醒脾，補脾止瀉，養心安神的功效。除了有助於安眠，還用於治療長期腹瀉、氣血不固。干蓮子還是平日里熬粥的常用食材，不過需提前浸泡才易熟爛。

家喻戶曉的蓮子羹就是用冰糖、蓮子、銀耳或燕窩共同熬製成羹的，能夠美白皮膚、滋陰安神。

荷花的根就是我們常吃的藕，陶弘景認為其「根入神仙家」。有健脾和胃、養血安神、涼血止血的功效。清代醫家王孟英認為，「以肥白純甘者良。生食宜鮮嫩，煮食宜壯老，用砂鍋桑柴暖火煨極爛，入煉白蜜，收干食之，最補心脾。」其氣味甘平還能夠滋陰潤燥，所以蓮藕燉排骨湯，可以起到很好的滋補體液的功效。

在《本草綱目》所載附方中，還多配以藕汁治療各類煩渴、口乾等熱證。兩節藕之間交接的部分，中醫稱之為「藕節」，炭化後有很好的收斂、涼血、止血的作用。

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天生麗質的荷花不僅是保健養生之上品，而且還是觀賞佳品。

「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉」，周敦頤的這篇《愛蓮說》和蓮花千百年來一直為世人所稱頌。

在炎炎的夏日裡，泡一壺蓮子茶，食一碗蓮子羹，再觀賞著高潔的蓮花，讓容易煩躁的內心清靜下來。

（編輯：如風）

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