太平軍與湘軍決戰九江 湘軍一敗塗地 曾國藩差點投水自盡

【太平天國系列152，小佛說史原創作品，請勿轉載】

太平天國定都南京後，為了擴大太平天國對長江中下游的控制，洪秀全和楊秀清等高層決定進行西征，西征軍由胡以晃、賴漢英作為主帥，一出天京城便以極快的速度佔領守軍薄弱的安徽大多數城市，隨後胡以晃留守安慶，賴漢英帶領老將曾天養向南昌挺進，他們本以為自己可以像在安徽一樣戰無不勝，沒想到卻在南昌遇到了清軍的悍將江忠源。

太平軍圍攻南昌城九十多天未破，1953年9月24日，太平軍從南昌撤離，轉而進攻九江，並迅速取得九江的控制權，隨後太平軍以九江為據點，繼續往湖南進軍。清軍和太平軍在湖南境內大戰，這樣的情況之下，清軍依然緊緊的盯著九江城，江忠源更是率部下多次進攻九江，雖次次失敗，但是依舊不減拿下九江的決心，始終帶兵活躍在九江附近。

1854年，太平軍在湖南境內失利，湖北武昌三鎮也落入清軍手中，然後以武昌為起點一直到九江，長江沿線太平軍的據點挨個陷落。1855年1月，曾國藩率領湘軍從西而來，戰線直接拉到九江。當時九江以西是湘軍的控制地，九江和九江以東是太平軍的控制範圍。如果湘軍攻下九江，那麼太平軍只能把戰線收縮到安慶附近，這樣一來，天京城除了要受到江南大營、江北大營的威脅，還要承受來自湘軍的壓力。如果太平軍守住九江，就可以以九江為據點，再次往兩湖擴張。所以，在雙方眼中，九江都是一個非常重要的地方。

於是，太平軍和曾國藩所率的湘軍在九江進行了大決戰。

湘軍的布局大概是：以塔齊布為主將的湘軍王牌部隊負責直接攻城，屯兵九江城下；全軍統帥曾國藩將主帥大營設立在水面上，並帶領湘軍水師準備切斷九江與江北的聯繫；其餘湘軍各部均在外圍戰場，比如爭奪湖口、梅家洲、石鐘山、黃梅、孔壠等據點。太平軍方面，洪秀全派出石達開作為西征軍新的統帥，帶領秦日綱、羅大綱增兵九江城，石達開讓陳玉成率部鎮守廣濟，秦日綱、羅大綱率部鎮守黃梅，林啟容率部鎮守九江，黃文金率部鎮守湖口，而石達開便和胡以晃將主帳設在石鐘山。

兩軍從開戰以後，戰鬥便一直呈膠著狀，湘軍雖拚死戰鬥，卻沒有拿下一個據點，曾國藩實在按捺不住，便親自帶兵進攻九江城，集中兵力攻擊西門，太平軍守城的林啟容下令士兵炮擊，擊退湘軍的數次衝擊，湘軍損失慘重，有生力量大半耗損在攻城戰中，甚至有一員大將直接被炮火擊斃。曾國藩便放棄圍城，轉而進攻周邊的城鎮。整個過程中，湘軍步兵損失最大，水師一直在江面上，幾乎被有攻城戰影響，保存著戰鬥力。

太平軍為了進一步打擊湘軍，便故意鄱陽湖和長江的交匯處留出一個缺口，湘軍水師以為是太平軍疏忽，便乘機部分船隻沖入鄱陽湖，正好中了太平軍包圍，水師被切成兩段，首尾不能相聯繫，太平軍集中兵力攻擊被圍困的湘軍水師，取得大獲，而湘軍則是湘軍一敗塗地，曾國藩坐的船也被繳獲。

曾國藩面對湘軍自創辦以來經歷的最大的一次重創，難以接受，要投水自盡，被部下們救起來，旋即乘一艏小船往羅澤南營中投去。

參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》

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