研究發現控制脂肪形成的細胞

脂肪組織或脂肪細胞是營養和代謝平衡的中心。從它們的前體細胞中形成成熟的脂肪細胞，脂肪的發生與肥胖和相關的健康問題有關，如心血管疾病和2型糖尿病都可能與脂肪有關。

然而，確定脂肪細胞的前體特性和分子特性已經被證明是非常困難的。這是因為脂肪細胞和脂肪組織中含有大量的基質細胞，很難用傳統的方法(如基因標記)來區分。

在一項新的研究中,分別來自瑞士洛桑聯邦理工學院巴特Deplancke實驗室, 蘇黎世聯邦理工學院Wolfrum的實驗室的科學家們以及由Gianni Soldati領導的瑞士幹細胞基金會,使用一種被稱為「單細胞轉錄」高解析度的技術，第一次描繪出駐留在成熟脂肪倉庫裡面的不同類型的基質細胞。

這種技術支持一種特別的抓拍技術，即在同一時間數千細胞中清晰的展示其中的某一個細胞的變化。由於同一亞群的細胞具有相似的基因表達譜，因此所得數據可根據細胞的分子相似性對細胞進行分組。

利用這種方法，科學家們首先在老鼠的脂肪組織中發現了幾個基質細胞亞群。研究小組隨後隔離了這些亞群，並研究了它們的細胞行為。出乎意料的是，他們發現其中一個亞群不僅不能分化成脂肪細胞，還通過分泌機制積極抑制其他脂肪細胞前體細胞的脂肪生成。因此，研究人員將這種新型的亞群體命名為「Aregs」，意為「脂肪生成調節細胞」。

隨後，科學家們又對人類脂肪進行了研究，在那裡他們發現了一種類似的抑制脂肪基因的細胞群。這些發現提供了一種希望，即Aregs或它們的作用機制可以被用來調節人類脂肪組織的可塑性。從長遠來看，這可以提高我們控制肥胖和胰島素敏感性的能力，從而治療包括2型糖尿病在內的代謝疾病。

「我們的研究表明，仍有許多人類細胞類型有待發現，」克里斯蒂安·沃爾夫勒姆說。「其中一些可能對醫療也很重要，比如我們在這項研究中發現的Aregs。」

「控制脂肪細胞的形成不僅對改善新陳代謝健康很重要，」巴特， 「它對延緩衰老也很重要，因為一些組織，如骨髓和肌肉，會隨著時間積累脂肪細胞，這對它們的功能有負面影響。」因此，我們的發現具有廣泛的生物醫學意義，我們迫不及待地想要更多地了解這些有趣的細胞。（Slowly_Fish 208889）

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