一群猴子的故事

@游識猷：讀到一個60年前的日本猴子研究。

1952年，研究者開始給日本高崎山那一帶的日本獼猴提供一些新奇的食物，看看猴子們會不會接受這些食物？如果接受了，這種食物習慣變化又是如何傳播開的？

提供的食物里，猴子比較喜歡天然食物，比如紅薯、小麥、李子之類很快就被接受了；對加工食品比較無動於衷，比如米飯、麵包、餅乾和糖果就花了五年左右還不太被猴子接受。

研究里還發現了一個很好玩的花絮。

研究者是把紅薯拋在沙灘上，讓猴子自己去撿來吃。因此，紅薯不可避免地沾了許多沙子。猴子們喜歡紅薯，但吃到硌嘴的沙子時還是很不爽。

然後猴群里出現了一個小天才，一隻1歲半的未成年小母猴發現，只要吃之前把紅薯拿去海水裡洗一洗，就可以吃到沒有沙子的美味紅薯了。於是，這隻小母猴就開始養成吃紅薯前用海水洗的習慣。

第二個也開始洗紅薯的猴子，是這隻小母猴的媽媽。研究者認為，這是因為媽媽密切關注著孩子的一舉一動，所以很快發現了自己這個孩子「怪異舉動」的好處所在，於是也跟著洗~

再接下來學會洗紅薯的猴子，是這隻小母猴的兄弟姐妹。研究者認為，這些兄弟姐妹們注意到媽媽的行動改變，於是很快模仿學會了。

再再接下來，跟兄弟姐妹們有血緣關係的其他猴子、以及平常會玩在一起的猴子，也慢慢都學會了洗紅薯。

到最後，整個猴群都開始洗紅薯，只除了13隻猴子。

那是十三隻身強力壯、在猴群里地位最高的成年公猴。

研究者仔細考察後認為，不是這些公猴太笨學不會，也不是這些公猴喜歡沙子的口感，而是因為，這些公猴地位太高，所以它們壓根沒注意過其他猴子在幹啥，也就無從學到「洗紅薯」這個技巧。

於是，當其他猴子都吃著美味無沙的紅薯時，這十三隻公猴就驕傲地、高冷地、昂首挺胸地，繼續啃沙子……

Bernhard, J. G. (1988). Primates in the classroom: An evolutionary perspective on children"s education. Liverpool University Press.

Itani, J. (1958). On the acquisition and propagation of a new food habit in the natural group of the Japanese monkey at Takasaki-Yama. Primates, 1(2), 84-98.

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