它每次只開兩朵花，俗稱「白頭到老」，嫩莖似筍，是清熱解毒良藥

在我國南方地區有許多極具特色的植物，有一些在北方是看不到的。在廣西、雲南、海南等地，有一種植物，每次只開兩朵花，同時開同時枯萎，給人一種很浪漫的感覺，因此這種花的俗名也叫做「白頭到老」。這種花用途很廣，不僅可以作為鮮花賣給花店，它的嫩莖還能吃，是一種清熱解毒的良藥，南方人很喜歡吃。

「白頭到老」又叫水蕉花、白石筍，它是一種姜科植物，學名叫「閉鞘姜」。和大多數姜科植物一樣，閉鞘姜也是一種多年生的草本植物，在南方經常能在野外看到它。在農村，閉鞘姜的最大用途就是拿來吃。當然，並不是吃它的花，而是它的嫩莖。

由於南方地區氣候溫暖、濕潤，特別適合閉鞘姜生長，所以它的嫩莖一年四季都能採摘，在南方地區成了一種綠色食品，加工成罐頭、腌製品、干品出售。

閉鞘姜的嫩莖長得像竹筍，而且多在雷電天氣後出現，所以人們叫它「雷公筍」。海南的黎族人非常喜歡吃它，但是新鮮的閉鞘姜嫩莖有小毒，通常都是把它腌製成酸筍後再煮湯或者涼拌吃。經腌制過的雷公筍具有清熱解毒、利尿消食的作用，很多南方人一年四季都離不開它，用它燉雞湯、肉湯，感覺上火時喝一碗，能起到清熱解毒的效果。

閉鞘姜的嫩莖能吃，它的地下根還能入葯，是少數民族的一種草藥，功效和嫩莖差不多。外用可治皮膚腫毒、皮疹，內服可治尿路感染、小便不利等症。通常在秋季挖出地下根，洗凈晒乾後再使用，閉鞘姜的地下根也是有毒的，使用時需注意用法用量，建議諮詢醫生後再用藥。

不過對於城裡人來說，最喜歡的還是它的花，花朵潔白雅緻，瓶插期長，插在水中能綻放20多天，在南方城市的花店能經常看到。另外，閉鞘姜的花序顏色鮮艷，還是穗狀的，是製作乾花的好材料。讀者朋友們，你們見過閉鞘姜嗎？

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