許多頂尖商人與經濟學家質疑加密貨幣之於傳統紙幣是否具備存在必要性。例如比特幣作為第一個去中心化的加密貨幣，最初是為應對2008/2009年金融危機而創造的，之後備受熱捧。為了更好理解加密貨幣存在的原因及其能為我們帶來的好處，首先需要回溯紙幣的起源。

源於東方

大多數人每天都掏錢買東西，但很少有人想到我們是如何開始使用這最具價值的工具的。紙幣並不是什麼新鮮事物，截止目前，紙幣已陪伴我們長達一千年。據記載，早在公元1000年中國開始使用紙幣，這也是使用紙幣的最早記錄。

全球第一張紙幣

中國政府很快認識到紙幣代替鑄幣的好處，即紙幣製作成本低，易於攜帶與交易。如此一來，一個全新的商業時代因紙幣的出現露出曙光。

貨幣的本質何在？

大多數人認為，錢=政府印刷的紙張。但實際上，上述觀點有失偏駁，因為任何事物都可用作貨幣。現代經濟學家認為，健全貨幣需具備以下三個屬性：

1. 存儲價值 2. 記賬系統 3. 交換媒介

存儲價值

貨幣價值的存在條件在於貨幣供給有限。正是如此，才有人熱衷收藏各種稀有物品，如藝術品、葡萄酒、黃金首飾等。如果我們相信某一物品有價值，它就有價值。大多數國家貨幣支撐的正是對政府信任。

記賬系統

貨幣需要某種記賬系統（或分類賬）記錄商品和服務被交換時出現的正負餘額。現金系統中，當購入某一商品或服務時貨幣會被扣除，因此該功能運行良好。然而，數字系統需要公平的借記和貸記交易，否則系統會崩潰。

交換媒介

優質交換媒介可以很容易地在買賣雙方之間轉移，並重新投入未來交易。例如玉米不是一個優質交換媒介，如果大量存儲後難以處理，且價值降低速度快。傳統上硬幣和紙幣可算是優質交換媒介，優點是體積小、易攜帶。

現行系統的缺陷

紙幣的發明和其佔據的主流貨幣地位是實現商業發展的創新方式。但與此同時，使用紙幣也存在些許缺陷：

中間人

為切實獲得紙幣背後代表的財富，中央機關（政府/銀行）首先需要發行紙幣。這意味著企業或消費者需要相信這一權威機構，只有依靠權威機構才能維持健全的貨幣標準。

生活在數字化現代社會，我們日益依賴第三方促進貿易。部分國家很大程度上依賴中間人，如瑞典很少使用現金貨幣進行交易。

通貨膨脹/超通貨膨脹

第二個極具破壞性的問題是通貨膨脹。通貨膨脹是政府通過印刷鑄造額外數量的貨幣而對其公民徵收的隱形稅。法定貨幣系統並無貨幣供應數量限制。理論上中央銀行可以根據其需要，印刷任意數量的貨幣。

如某一經濟體系內貨幣供應量大幅增加，商品和服務價格會出現失控。自中國向全球市場引入這種可能性後，近年來世界各地頻繁出現貨幣超通貨膨脹，因此造成許多負面影響。辛巴威2008/2009年左右發行一百萬億元紙幣就是一個典型案例：

任何一種屬性的崩潰都會導致整個貨幣的崩潰。

泡沫世界

世界正處於債務癱瘓狀態，各國央行紛紛採取大量印刷紙幣策略。潛在災難性局面正向我們逼近，現實世界實際上是「泡沫世界」。視覺資本家根據估測現有資金提供給我們一張精美信息圖表。

歷史永遠不會停滯不前，但歷史常重演。著名比特幣開發商Jimmy Song在最近的一次採訪中表示：「金錢是文明的基礎......貨幣貶值即文明貶值」。

加密貨幣給列錶帶來的變化

不可信任的商業

加密貨幣旨在解決的根本問題是：減少對中間人/第三方信任的依賴。在集中系統中，弱點始終是其中心位置。而在點對點系統中，如果一個對等點出現故障，其他的點將會替代其接收餘量。

集中 vs 分散系統的視覺展示

如信任崩塌，誰能夠保證中間人能夠承擔責任？以被指控洗錢的澳大利亞銀行為例，這種情況下，另一位中間人如政府機構常常會介入處理。但是我們能否相信一集權組織能夠解決由另一集權組織造成的問題呢？

健全貨幣

1. 具備存儲價值（供給有限）；

2. 區塊鏈技術引入安全分散式記賬作為記賬單位；

3. 比特幣是優質交換媒介。儘管許多情況下實物現金交易仍然較便捷，但比特幣可以在幾分鐘內在全球各個角落實現交易。

下圖的擬比特幣美元匯率圖給我們提供了一個關於加密貨幣對紙幣衡量方式的全景圖。值得注意的是，美元自2011年以來大幅下跌：

這不是統計錯誤。在該時期，世界儲備貨幣較比特幣價值而言下降了99.97％。這個趨勢十分明顯，全世界都在尋找一種可靠方法保衛他們的財富。

挑戰

當然，加密貨幣革命帶來了一系列問題。任何新興技術都需要持積極的懷疑態度。詐騙、搶劫和洗錢仍然是影響廣大公眾的問題。可擴展性、大規模採用性和易用性都是開發人員冒險進入未知領域時所需面臨的挑戰。

加密貨幣是否有存在必要？

像比特幣這樣的加密貨幣正試圖解決已有1000年歷史的法定貨幣經濟的基本問題。我們正處於加密貨幣行業的早期階段。擺在我們面前的可能更多的是問題，而我們還未找到解決問題的答案。

儘管技術大幅進步，據估計仍有17億人沒有銀行存款。我們應該如何將上述人群納入考慮範圍？是否有更好的方式促進全球貿易？是否可以創造健全的社區貨幣？加密貨幣是否有必要存在？那麼，下一次金融危機襲來時，我們可能不得不自問的問題就成為：沒有加密貨幣的我們真的可以嗎？

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