盧西塔尼亞號沉沒如何改變第一次世界大戰，美國為何遲遲不願動手

1915年，德國潛艇上擊沉了盧西塔尼亞號。這場悲劇殺死了128名美國公民，美國宣布進入第一次世界大戰。

1915年5月7日，一艘德國潛艇擊沉了英國擁有的豪華輪船路西塔尼亞，造成1,128人死亡，其中包括128名美國人。這場災難立即使德國與中立國家之間的關係惡化，助長了反德情緒，並引發了一系列事件，最終導致美國進入第一次世界大戰。

德國打破了海軍規則。

盧西塔尼亞於1906年下水，為乘客提供跨大西洋航行服務。英國海軍部對這艘船的建造提供了補貼，因為如果戰爭爆發的話，這艘船很有可能被海軍徵用。第一次世界大戰開始於1914年，盧西塔尼亞仍然是客船，雖然它已經被秘密修改為軍艦。到1915年2月，德國海軍指揮官們已經知道英國商人正在武裝他們的船隻，商船和客船都將武器和物資從美國運往歐洲。

因此，德國憤怒的宣布英倫三島周圍的水域成為戰區，並停止遵守國際法，該法律用來在潛艇發起攻擊前需要警告。在盧西塔尼亞計劃於1915年5月初離開紐約前往利物浦的日子裡，德國駐美國大使館在美國報紙上刊登廣告，提醒美國人，英國和德國處於戰爭狀態，希望他們小心行事。他們警告貨船上的旅客，「懸掛英國國旗或任何盟國旗幟的船隻容易遭到破壞」，由於假定德國仍然會遵守國際法，允許乘客在發動攻擊之前進入救生艇，所以警告基本上被忽略。

1915年5月7日，離開紐約前往利物浦六天後，盧西塔尼亞被德國的U艇潛艇直接擊中，期間沒有任何警告 ，並在20分鐘內沉沒。

紐約時報的首頁是由德國潛艇沉沒的遠洋班輪盧西塔尼亞以及德國駐美國大使館印發的一則通知，警告反對大西洋的旅行。

隨著關於盧西塔尼亞的悲慘命運的傳聞，憤怒也隨之而來。美國公民感到悲傷和震驚，但還沒有準備好迎接戰爭。伍德羅威爾遜總統希望謹慎行事，保持中立態度，而前總統西奧多羅斯福要求迅速報復。

德國為其侵略進行辯護，聲稱盧西塔尼亞攜帶武器和戰爭用品，因此這次打擊是非常必要的。當他們繼續轉移指責時，英國人對他們的宣傳無疑於雪上加霜。尋求復仇的英國人湧入爭議，倫敦爆發反德暴動。

「海軍部第一號勛爵溫斯頓丘吉爾說，」在海里死去的可憐的嬰兒，對德國政權的打擊，遠比10萬人犧牲所能達到的致命打擊更為致命。「

在進入戰爭之前，美國發出警告。

1915年8月，一艘德國潛艇擊沉了英國遠洋班輪SS阿拉伯號並宣稱自衛。這一事件進一步加劇了美國和德國的外交關係。威爾遜總統警告德國，如果確定他們無緣無故擊沉了這艘船，美國可能會斷交並進入戰爭。

德國陷入癱瘓，並在9月份宣布他們不會在沒有警告的情況下沉沒客船。至少現在，威爾遜總統滿意，儘管受到一些內閣成員的質疑，但他選擇不向德國宣戰。

阿瑟·齊默爾曼

盧西塔尼亞號沉沒對德國來說是一場公共關係噩夢，因為美國的民意強烈反對他們。但威爾遜總統仍然沒有準備好讓他的國家參戰。然後，在1917年初，英國情報部門截獲了德國外交部長亞瑟齊默爾曼給德國部長的電報，電報稱，德國計劃無限制潛艇戰和會下沉的所有船舶，包括那些帶有美國乘客船隻，該電報還提出，如果美國決定加入歐洲盟國，德國和墨西哥之間也將會有聯盟。

威爾遜總統感到憤怒，但仍未進入戰爭。但是，當德國正式恢復無限制的潛艇戰時，威爾遜和美國公眾已經擁有足夠的能力。1917年4月，美國國會投票決定向中央大國宣戰並進入第一次世界大戰。盧西塔尼亞號的沉沒並沒有直接導致美國參戰。但是，它確實在英國和美國引起了強烈的反德情緒，並阻礙了德國和美國的外交關係。

它還向全世界表明，德國願意為贏得這場戰爭而做任何事情，這就煽動盟軍更加頑強地向美國發出信號，表明永久中立可能是徒勞的。

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