太空望遠鏡乃至空間站都將會由機器人來組裝維護

隨著科技發展，機器人智能化普及。這一技術在航天領域也將得到廣泛運用。未來，太空望遠鏡乃至空間站都將會由機器人來組裝維護。科學家提出了一種由機器人組裝太空望遠鏡的新理念。每一個部件都是模塊化的結構，由貨運飛船送入太空，然後再由新型望遠鏡建造機器人將它們與「中心部件」進行組裝。

1990年，當「哈勃」太空望遠鏡首次進入太空時，由於一個鏡片沒有校準，導致傳回地球的數據模糊不清。一個由多達七名宇宙員組成的任務組不得不於1993年啟程前往太空修復這塊鏡片並對「哈勃」進行維護。

據國外媒體報道，太空望遠鏡擁有地基望遠鏡所無法比擬的優勢。厚厚的大氣層遮擋了地基望遠鏡的視線，而太空望遠鏡則可以幫助天文學家以一種獨特的視角清晰地探測整個宇宙。然而，在太空中建造和維護龐大的太空望遠鏡是一項非常困難的工程。為了探測更為深遠的宇宙，有必要建造更多比「哈勃」更大的太空望遠鏡，建造的難度當然也更大。美國宇航局科學家近期提出，可以考慮採用新型望遠鏡建造機器人在環地球軌道上執行這種艱巨的任務。

美國宇航局噴氣推進實驗室科學家和加州理工學院科學家近日提出了一種新理念，即以後建造的太空望遠鏡可以採用模塊化結構，每一個部件或模塊都可以單獨地運送到太空，然後進行自動化組裝。這種「自動組裝模塊化太空望遠鏡」需要一個專業的太空望遠鏡組裝機器人，由機器人在太空中自動組裝極其龐大的望遠鏡。這種方式可以解決很多問題，自動機器人不僅僅組裝速度快、工作效率高，最主要的是可以把宇宙員從危險、艱苦的太空作業中解放出來。此外，機器人還可以為太空望遠鏡提供後續服務，如維護和保養等，這些任務本來都應該是宇航員完成的。

1990年，當「哈勃」太空望遠鏡首次進入太空時，由於一個鏡片沒有校準，導致傳回地球的數據模糊不清。一個由多達七名宇宙員組成的任務組不得不於1993年啟程前往太空修復這塊鏡片並對「哈勃」進行維護。如果有太空機器人在旁邊，它就可以隨時對太空望遠鏡進行維修，就可以避免人類宇航員奔忙於太空和地球之間。研究人員表示，「我們的目標就是提出與這種結構相關的基本技術原理，這樣在未來的方案研究中，可以考慮一種特定的科學驅動者，它可以在太空中自動地組裝望遠鏡。」科學家認為，未來太空望遠鏡的所有主要部件都將可能由機器人來組裝，甚至包括一個小小的鏡片。先進的計量學技術能夠幫助機器人精確地完成整項組裝任務，並提供後續的維保服務。

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