大明覆滅前有多可憐？堂堂兵部，竟然拿不出一點銀子派騎兵去偵察

有讀者留言提出了一個問題：古代王朝滅亡時，有多慘？這是一個好問題，兩千多年的封建王朝史中，每逢王朝崩潰前夕，各種悲情時刻層出不窮，比如大明王朝滅亡前夕發生的一連串的悲劇，總是會被後世屢屢提及。

崇禎十七年三月十八日，李自成攻入北京城，崇禎皇帝帶著無盡的遺憾慢慢登上煤山，隨即在那棵歪脖子樹上自縊，大明滅亡。在李自成攻入北京城前，崇禎皇帝為挽救大明做著最後的努力。

眾所周知，古代士兵在前線奮勇殺敵，很重要的就是有軍餉可拿，崇禎皇帝自然明白這點。在最後的日子裡，大明國庫已經空了，沒有軍餉可發，怎麼辦？崇禎想到了讓臣子們來「捐銀助餉」，當時富有的大臣非常多，崇禎認為這些大臣們一定會毀家紓難。

然而，崇禎再次失望了。崇禎本意是「以三萬為上等」，可最終只有一筆達到了兩萬兩，絕大多數人捐款數不到一百兩銀子。我們可以想像，此時的崇禎一定鬱悶不已，個個當時要誓死保衛國家的大臣，怎麼讓他們捐點錢，就這麼難？

崇禎決定讓自己有錢的老丈人周奎來做個榜樣，他命人去找周奎，曉之以理動之以情。周奎性甚吝嗇，在崇禎多次動員後，他才極不情願地拿出一萬兩銀子，要知道明朝滅亡後，周奎竟然被李自成抄出了幾十萬兩銀子。

這還不是最慘的時刻。崇禎十七年一月，李自成在西安稱帝，封功臣以五等爵。當年二月，造船三千艘，渡過黃河，先後攻下汾州（今汾陽）、陽城（今晉城市陽城縣）、蒲州（今永濟）、懷慶（今河南焦作）等地。

三月十一日，李自成率領起義軍進入宣府（即明初設立的九邊鎮之一，因鎮總兵駐宣化府得名），北京城指日可待，崇禎驚慌了。就在此時，崇禎皇帝召見兵部尚書張縉彥，詢問他為何不提前報告軍情時，大家猜測張縉彥怎麼回答？

「騎偵需工食，臣部錢無一緡，無從偵騎。」這是堂堂兵部尚書張縉彥的回答，意思很簡答，已經沒有銀兩招募偵查騎兵了。王朝即將崩潰，如此凄慘，令人唏噓不已。

參考資料：《崇禎實錄》、《明史》、《明季北略》

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