牛頓：力的傳播比光速快，100年之後愛因斯坦強力回駁

自從牛頓發現萬有引力以來，人們通過萬有引力定律熟知了宇宙天體的運行。但是，也無法解釋其它不少天體現象，如所謂太陽和地球的「心靈感應」問題和地球表面的潮汐現象。

在牛頓的世界裡，他認為力的速度是沒有上限的。舉個例子，如果現在太陽質量少了一半。遙遠的冥王星和地球上的我們都會同時感受到這一變化。牛頓在《自然哲學的數學原理》一書中只定義了一個絕對空間（以太）和一個絕對時間。

直到百年之後偉大物理學家愛因斯坦的出現，反駁了牛頓這一結論。愛因斯坦認為，引力並不是一個力只是一個幾何效應。有質量的物體能夠改變周圍環境的空間結構，使物體運動的方向發生改變。在平坦的時空內，不受力的物體會沿直線運動，在彎曲的空間中就是沿著短程線運動。同時光速是極限速度任何速度都不可能超過光速，這是狹義相對論中提出的觀點。

但是，現在不少科學家認為宇宙的膨脹速度已經超過光速，這又該如何解釋？

其實宇宙的膨脹速度確實超過了光速，可是這並不違反相對論。簡單地說，宇宙膨脹的快與慢，並不是我們通常理解的那種速度。我們平時說的速度，是指在一小段時間間隔中，一個物體相對於另一個物體（或某個參照系）運動了多少距離。愛因斯坦的相對論表明，任何物體相對於其他物體（或某個參照系）的運動速度都不能超過光速。可是，你想想我們講的加速膨脹的宇宙空間，哪裡是一個物體？當它本身在膨脹的時候，你怎麼描述它相對於誰還有一個運動的速度？所以，愛因斯坦的相對論本身並不限定宇宙的膨脹速度可以有多快。就算暴脹時的膨脹速度比光速「還快」，它也不違反相對論。

如果把這件事用一個形象的事物來做比方，我們可以設想一艘船和一條河。船就是那個物體，河就是某種空間。一艘船的速度不可能太快，因為它的引擎功率是有限的，但河流的速度不受這個限制影響。

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