百家爭鳴：孔子問道於老子
《史記》中有這樣的記載：「孔子適周，將問禮於老子，老子曰：『子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態色與淫志，是皆無益於子之身。吾所以告之，若是而已。』」
這是史記里記載孔子問老子時，老子說的第一段話。老子的這番話，對孔子而言，無異於當頭棒喝。
得知孔子來訪，老子親自出門迎接。孔子依照當時的禮節，從車上下來，捧著作為見面禮的大雁，行弟子禮。
關於孔子問禮老子，所帶大雁為禮物。有兩種說法：一種說法是，孔子送的禮物是很講究的。為什麼這麼說呢？大雁通常結伴遷徙，在隊伍中年長的在前面，弱小的在後面。這樣叫作「雁行有序」，它象徵著禮數。孔子是在告訴老子，您是長者，這一次我作為學生向您請教。
這第二種說法是，按照周朝的禮制，規定大夫之間的禮物是大雁。因為孔子和老子，當時都不是上大夫的身份，所以，以大雁作為禮物是頗為合適的。
古時候，大雁作為候鳥，秋往南飛，春往北歸。守時守節，所以用大雁來象徵著信用，也常作為男女定情之物；大雁行止有序，遷徙時隊列整齊，頭雁強壯有力，老弱大雁緊隨其後。長幼有序謂之禮，古人常用大雁作為師生長幼的見面禮；大雁雌雄一對，從一而終，象徵著忠貞，也常作為婚禮的賀禮了。
無論是象徵愛情還是象徵著守信，大雁都只能作為贄（zhì）禮，也就是第一次見面時送的禮物。
見到孔子來拜訪，老子很高興，拉著孔子的手就往屋裡走。和老子隨性自然的風格不同，孔子是非常講究長幼尊卑的禮節。關於老子的年齡到底有多大，史料上並沒有準確的記載，但是有一點可以肯定，老子比孔子大上十幾歲那是一定的，所以孔子見到老子時，行師生之禮那是絕對正確的。
孔子讓自己隨行的人在門外恭候。自己和老子進了屋子，老子坐在堂上，孔子謙恭地站在堂下。老子其實不太看重這些繁文縟節的禮數，但他從這些細節當中看出，孔子謙虛認真、尊老敬德的高尚情操。
這一次，孔子向老子求教了不少的問題。由於此時老子已在周朝任職將近三十年，早已看透官場的腐敗，對周禮也了解得清清楚楚。因此對孔子說了一段耐人尋味的話：「你研究的學問，都是已經去世很久人所說的。前人說的話，要活學活用，不可拘泥執著。時運到了，君子應大濟蒼生；時運未到，任你本領再大，仍不為世所用啊。我聽說真正的富商，表面上絕不張揚財富；真正的賢人，看上去卻像愚人一般。你應該少一些驕狂，少一些執著的念想。我所能告訴你的，也就是這些了。」
從老子的這番話中，我們可以體會出孔子當時一定表現出了要大濟蒼生，拯救天下的雄心壯志，而老子認為不是時機，故應該深藏不露為好。這番教誨，使孔子深受啟發。
在老子那待上一段時間之後，孔子向老子辭行。老子很喜歡孔子的博學和儒雅，也依依不捨，於是送孔子出門。兩人出了門，老子語重心長地說道：「富貴者送人以財富，仁義者贈人以警語。我不富貴，沒有錢財送給你，願以數語相贈吧。當今之世，聰明的人會遭遇到困難，是因為他喜歡說人是人非的緣故；博學多識的人會遭到不測，那是因為他喜歡揭別人的惡端。作為子女應該心存父母，作為臣子應該心系君上，不能總想著自己啊！」
孔子頓首道：「先生之言，實令弟子受益匪淺。」
此時的孔子正值壯年，而老子已經是五十幾歲的人了，對事物的認知自然要比孔子通透許多。
人生難免身陷世事紛爭，對前賢的過分倚重，往往會固步自封，對個人的認知不清，往往會舉步維艱，對虛名的追逐，往往會失落迷惘，這些都會讓我們忘記本身的幸福和愉悅，沉浸於俗世的勾心鬥角，最終是身心疲憊。
老子的學說「以自隱無名為務」，不求顯赫於當世，這一點跟孔子也是有差別的。
《史記》中記載，「孔子知其不可為而為之，老子則自隱無名為務，所以異趣也。」
雖然儒學和道學其志各異，但孔子從老子那裡學到的東西讓他對儒學有了更加深刻的認識，開創了與舊儒學完全不同的新儒學之道。
—— 明天再見 ——
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