改革開放首批留學人員談留學40年

「掌握先進分析儀器、學習計算機技術、奠定國際合作基礎。」清華大學材料學院及機械工程學院教授、中國工程院院士柳百成如此總結自己的留學三大收穫。

1978年6月23日，鄧小平作出關於擴大派遣留學生的重要指示，中國改革開放新時期的留學工作由此掀起。同年12月26日，中國向美國派出的首批52名留學人員啟程。

時隔整整40年，清華大學出國留學工作40周年座談會23日在北京舉行。40年後，當年首批出國留學團里清華大學教師最大的已經85歲，最小的也已72歲。談及出國留學對自己和國家的影響，擴大視野是他們共同的感受，學成報效祖國是他們共同的心愿。

柳百成是當時首批出國留學團的團長。他說，那時候在美國普通家庭里看到孩子都在玩計算機，驚訝不已，他也由此認識到計算機對未來的影響，自己加緊學習這門新技術。而今信息技術深刻改變了世界，中國的孩子也對計算機並不陌生。

當時的首批出國留學團成員還參加了鄧小平訪美多項活動。至今，柳百成還記得卓琳代表鄧小平對留學人員的囑咐：「努力學習、學成回國、報效祖國。」

一年半的威斯康星大學學習結束後，柳百成主動申請去麻省理工學院進一步學習材料科學與工程發展，並與一些導師和教授至今保持著密切聯繫。這種聯繫不僅深化了個人友誼，對兩國學術界也產生了深遠影響。

柳百成用20個字來形容自己的一生：愛國奉獻、創新思維、頑強拼搏、健康體魄、全面發展。而這也是首批出國留學人員的真實寫照。

清華大學自動化系教授、中國科學院院士李衍達回想起留學生涯，也認為最重要的收穫是「打開眼界」。年過八旬的他還記得在麻省理工學院聽的一場報告，報告人主要是提出一個設想：在太空建設一個巨大的太陽能電站，把太陽能引到地球上，但把太陽能傳到地球上的電纜要怎樣設計呢？這種天馬行空的學術報告大大開拓了留學人員的視野。

回國前夕，華裔科學家林家翹告訴李衍達：「別人做過的你不要做。」這一教誨讓他終身受益。他也鼓勵今天的年輕人：要敢於做開創性的工作，不要太在意論文發表之類的外在評價。

清華大學醫學院教授趙南明也是首批留學人員之一。他深感國家派自己出去不容易，很少零點前離開實驗室，沒有周六日。他在出國兩年里發表了四篇論文，但他說，出國留學最大的收穫不是發表了幾篇論文，而是開闊了視野，看到了國際研究的方向和熱點，看到了自己的差距，「比如我以前看不起生物，出國後認識到生命科學和醫學的重要。」回國後的趙南明為創建清華大學醫學院付出了巨大心血。

據統計，40年來，中國有500餘萬人到海外留學，遍布100多個國家和地區。清華大學校長邱勇表示，出國留學是改革開放重要組成部分，也是中國40年改革開放重要標誌之一。歷史和事實證明，出國留學人員為中國的高等教育、科技事業做出了重要貢獻。在新的時代，清華大學要以更加開放的姿態，進一步加快一流大學建設步伐，全面提升辦學質量，努力發出中國高等教育聲音。

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