英國長弓兵，冷兵器時代佼佼者

自原始時期以來，弓箭就是人類重要的謀生工具，後來更是將其延伸到了軍事領域，可以說，世界上任何一個國家任何一個民族在冷兵器時代都曾使用弓箭作為主要武器，但是不同的地區用的弓箭是不一樣的，其中英國長弓就是非常著名的一種兵器。

這麼說可能不太嚴謹，因為這種弓僅僅只是流行於英格蘭和威爾士地區，它發源於威爾士南部，最早有關於它的記載是在1150年左右，由於威爾士溫暖濕潤，到處是森林和草場，山地民族威爾士人彪悍善戰，它們發明出了長弓這種兵器。後來英格蘭人統一了威爾士之後，英國國王逐漸把長弓作為了一種民族性的兵器。

長弓不同於一般的弓箭，主要是它的材料特殊，上好的長弓是用上好的弓用紫杉木製作的，這種木材堅硬而有彈性，不過其主要產區是在地中海沿岸，英國人的不列顛群島雖然也有，但數量稀少，所以英國人為了獲得更多的木材甚至專門制定了進口稅：沒進口一統葡萄酒就有上繳幾條紫衫木。

長弓的最大優點在於其射速，一個合格的長弓手投放火力幾乎相當於弩手的三倍！一些最為強悍的弓手一分鐘能射出二十隻箭，一直到早期，連步槍都達不到這個水平。你想想，在步兵甚至騎兵密集衝鋒的時候，這種強悍密集的箭雨能有多大的殺傷力。當年英法百年戰爭的阿金庫爾戰役，法國的弩手直接被長弓兵火力壓制。

這種弓箭的殺傷力非常高，百年戰爭時的法國重騎兵，十字軍東征時的阿拉伯馬穆魯克都曾經被射得落花流水，射速快不代表它的威力就小，事實上這種弓箭在兩百米的距離上都有非常強悍的破甲能力，連精良密集的魚鱗甲都擋不住，更別提那些更次一些的鎖子甲和板甲了。

英國人少，所以在與歐陸強國對比兵力的時候往往處於劣勢，但長弓極高的射速和強悍的殺傷力極大地彌補了這一劣勢，比如發生在1346年8月26日的克雷西戰役，英軍以9000人迎戰法軍40000，然而英格蘭長弓手連續打退法國軍團十五次衝鋒，殺得法國熱那亞僱傭弩兵和重裝騎兵丟盔棄甲，這場戰役中法軍傷亡萬人，而英軍只有兩百，這密集的箭雨估計是參戰法軍一輩子的夢魘！

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