「劉棉花」是怎樣煉成的？「紙糊閣老」劉吉穩居內閣18年不倒！

劉吉

劉吉出生河北博野縣，是明英宗年間進士，在成化年間飛黃騰達，成為當朝首輔，長居內閣達18年之久，深得帝王寵信。1493，劉吉去世，相傳是因為家中被盜受驚而死。劉吉與萬安、劉珝被戲稱為「紙糊三閣老」，又有「劉棉花」的別稱，這些稱呼都是怎麼來的？

明孝宗

劉吉身居高位，官至內閣首輔長達18年，卻是一個空占著職位而不做事的人，因此常遭諫官彈劾。但劉吉憑藉巴結皇帝、勾結宦官的本事，排擠打壓那些彈劾他的人，不僅能相安無事，還官越做越大，大家也對此無可奈何。當時除了他意外，還有劉翊和萬安兩位內閣成員也是每天混日子的，所以時人稱其三人為「紙糊三閣老」，六部尚書則是「泥塑六尚書」。

不得不說，劉吉在官場上混得風生水起，他本人亦是機智聰明的人，他善於察言觀色、見風使舵，常被諫官彈劾卻能穩居內閣，故而人稱其「劉棉花」。

劉吉

明憲宗在位時他位高權重卻「站著茅坑不拉屎」，但明孝宗繼位後他就開始變得勵精圖治，常常上疏己見，充分發揮自己的能力。明孝宗對他的能力是認可的，所以他多遭彈劾卻能相安無事，這也是很重要的一個原因。

當時劉吉以為「劉棉花」這個外號是落榜之人為他所起，故而向明孝宗建議：「舉人參加會試三次不中的，不能再參加會試。」明孝宗對他的建議沒多想就答應了，直至劉吉被罷免後這條命令才被廢除。

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